DE L'ORGANISATION MILITAIRE. «7 



la défaite des Flamands par un mouvement fort habile; il traverse au pas 

 de course le défilé qui le sépare des troupes en action, et à la tête de ses 

 archers, il vient déboucher par la droite de la première ligne, prend ainsi 

 les Gantois en flanc et les rejette sur l'Escaut; surpris par cette nouvelle 

 attaque, les Gantois se débandent, et tous auraient infailliblement péri, 

 sans l'héroïque résistance de 2,000 soldats d'élite qui parvinrent à 

 gagner une prairie défendue de trois côtés par un détour du fleuve et pro- 

 tégée à l'entrée par une haie vive *. 



Les Gantois, après une résistance que leurs ennemis mêmes admi- 

 rèrent, furent enfin accablés par le nombre toujours croissant des Bour- 

 guignons ^. 



La bataille de Gavre est un événement militaire très-remarquable; il 

 prouve qu'avec de sages dispositions, on pouvait vaincre cette infanterie 

 compacte hérissée de piques. Certes, les Gantois étaient aussi braves que 

 les Suisses; ils maniaient la pique d'un bras aussi vigoureux, et si, quel- 

 ques années plus tard, les Suisses résistèrent à Charles-le-Téméiaire et à 

 ses troupes qui étaient citées comme les meilleures de l'époque, c'est parce 

 que ce prince ne sut pas approprier, au terrain sur lequel il combattait, 

 les moyens puissants dont il disposait. 



Quelques années après la soumission des Gantois , le duc de Bourgogne 

 dut encore recourir à la force des armes pour faire accepter un de ses 

 bâtards comme évêque d'Utrecht. Il réunit une armée de 14,000 combat- 

 tants tirés de la cavalerie des vassaux. Les milices ne marchèrent pas, 

 mais les villes accordèrent quelques secours en hommes. Bruxelles, entre 

 autres, fournit cinq maîtres canonniers, cinq couleuvriniers ou arquebu- 

 siers et cinq valets. La ville les payait, et, de plus, ils recevaient du duc 



' » Une grosse eonipaignie deCandois se trouva retraili^ d'avantiire en un préail assez grand 



et spacieux. Celuy prëail cstoil clos de la rivière de l'Escand en toumoyant, et par-dcvaiit avoit une 



grosse liayed'espines fosselée, el moult forte à passer I.es Gandois qui là se trouvèrent bien deux 



mille hommes prirent cueur, et mirent en dedense moult vigoureusement. » (01. de la Marelie, 



liv. 1, cliap. XXVIII, pag. AH'H.) — « Anlcuns d'iccux Gantois se retrairent en une prairie enclose 



de fossés el nng petit bosquet. » (Du Clereq, liv. III, cliap. LV, p. 70.) 



2 <»1. de la Martbe, liv. I, cliap. XXVIII, p. 482. — Cbap. inédits de Chastelain, MS. n" Ki.SSI 

 de la Bibl. royale. 



