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Cependant, lorsqu'on espérait pouvoir surprendre l'ennemi et l'assaillir 

 avant que les archers ne fussent rangés en bataille, les hommes d'armes 

 restaient à cheval et, dans tous les cas, un certain nombre d'entre eux, 

 destinés à servir d'éclaireurs et à faire des reconnaissances, ne quittaient 

 pas leurs chevaux *. 



Philippe de Clèves nous apprend qu'à l'époque où les hommes d'armes 

 combattaient à pied, on les disposait ordinairement en trois divisions 

 nommées avaiil-gardc , bataille et arrièie-yai'de ; ces troupes étaient placées 

 l'une derrière l'autre^, et un certain nombre d'hommes d'armes à cheval 

 couvraient les ailes et servaient de réserve. 



On voit, qu'en l'absence d'une bonne et solide infanterie, dont on com- 

 mençait à sentir l'absolue nécessité, la cavalerie s'était faite infanterie, et 

 ce système continua jusqu'à ce que Charles-le-Téméraire organisât une 

 infanterie qui ne fut pas parfaite, sans doute, mais qui du moins n'obligea 

 plus les hommes d'armes à combattre à pied. 



§ 8. 



L'artillerie sous Philippe-le-Bon avait pris un accroissement consi- 

 dérable; déjà au siège de Compiègne, en 1450, le duc de Bourgogne 

 avait un assez grand nombre de pièces, dont une partie fut abandonnée 

 dans les tranchées et tomba entre les mains des Français. Un compte de 

 Jean Abonnel , pour les années 1428 à 1431, renferme à cet égard un 

 document intéressant : c'est l'énumération des canons et bombardes que le 

 duc de Bourgogne et Jean de Luxembourg, son lieutenant, perdirent en 

 cette circonstance. Le nom des machines, leur diamètre et jusqu'à leur 



' A la bataille de Rii|)elraondc, en 1-452 : « et fut ordonné que chacun seroit à pié, exceptes les 

 » chevauclieurs et découvreurs , au nombre de cent chevau-légers , pour sçavoir des nouvelles. » 

 (Olivier de la Marche, liv. I, chap. XXVI, p. 468.) 



* « Au lems passé combattoit première l'avant-garde et reposoit la bataille jusqu'à cequeceux-là 

 fussent longuement combattu, car, alors, ils marciioient pour les rafraîchir et secourir et pareil- 

 lement la bataille les autres et aussi larrière-garde , et par ainsi durait la bataille longuement. » 

 ( Philippe de Clèves , MS. déjà cité. ) 



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