DE L'ORGANISATION MILITAIRE. m 



dans les armes et reconnu capable d'exercer les importantes fonctions du 

 commandement; aussi le duc ne s'en rapportait-il qu'à lui-même pour 

 l'examen des titres et du mérite de ceux qui sollicitaient l'honneur de 

 commander une compagnie d'ordonnance ^ 



Du 1" janvier de chaque année jusqu'au 6, jour des Rois, les officiers 

 qui avaient été conducteurs l'année précédente, et ceux qui voulaient ob- 

 tenir pour la première fois cet emploi, adressaient leur demande aux 

 secrétaires du duc ^. 



Le 8 janvier, le duc faisait connaître sa décision; il maintenait dans 

 leur emploi les conducteurs de l'année précédente qui avaient rempli leurs 

 fonctions à sa satisfaction, et il leur désignait le numéro de la compagnie 

 dont il leur confiait de nouveau le commandement ^. 



Quelques jours après, tous les conducteurs de l'année précédente et ceux 

 qui venaient d'être nommés étaient convoqués dans une des salles du palais, 

 où le duc siégeait environné de toute sa cour. Là , le prince indiquait les 

 motifs qui avaient déterminé ses choix; il louait ou blâmait chacun de sa 

 conduite passée et du mérite dont il avait fait preuve; puis faisait donner 

 lecture des ordonnances relatives aux gens de guerre. Il recevait ensuite 

 le serment de ses nouveaux officiers, et remettait à chacun d'eux les insi- 

 gnes du commandement, consistant en un bâton couvert de velours bleu, 

 entortillé de soie blanche; il y joignait une copie de ses ordonnances. Ces 

 objets devaient être rendus par les conducteurs lorsqu'ils étaient dépouillés 

 de leur commandement *. 



En cas de décès d'un conducteur, le duc désignait immédiatement son 

 successeur, et cette nouvelle nomination, si elle avait lieu dans les premiers 

 six mois de l'année, n'avait force, comme les autres, que jusqu'à la fin de 

 la même année. Dans le cas, au contraire, où la nomination avait été 

 faite dans les six derniers mois, elle valait encore pour l'année suivante ^. 



' Ord. lie 1473. — Olivier de la Marche, /. c. 



* Olivier de la Marche, /. c. 



» rd. 



♦ Olivier de la Marche. — Ord. de 1475. 

 ••' Ord.de 1473. 



