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Nous avons donné, dans le travail qui précède, tous les détails qu'il est 

 possible de recueillir sur l'organisation militaire de la Belgique pendant 

 le XV'' siècle. L'absence de règlements organiques, se rapportant à cette 

 époque reculée, nous a presque toujours forcé de déduire des combats 

 mêmes, ou du dénombrement des armées, les principes de leur organisa- 

 tion. Nous avons donc- étudié tous les combats d'une époque qui en est 

 pleine, et souvent nous avons regretté que les limites dans lesquelles nous 

 devions nous restreindie , et la nature même de notre travail, ne nous per- 

 missent pas de retracer en détail les actions militaires dont notre histoire 

 présente une longue et glorieuse série ; nous avons regretté de devoir lais- 

 ser dans l'oubli les exploits de ces fiers bourgeois llamands , de ces lidèles 

 gentilshommes du Hainaut, de ces valeureux hommes d'armes de toutes 

 nos provinces ; nous avons enfin regretté de ne pouvoir redire cette grande 

 lutte de la Flandre contre toute la puissance de la France. Mais de tous 

 ces récits et de l'étude des faits militaires qu'ils retracent nous avons cru 

 devoir tirer d'autres enseignements que ceux qui se rapportent exclusive- 

 ment à l'organisation des troupes; nous avons recherché quelle était la 

 manière de combattre de chacun des éléments qui composèrent les an- 

 ciennes armées de nos princes; nous avons tâché d'apprécier leur impor- 

 tance militaire et l'emploi qu'en avaient su faire les guerriers de l'époque; 

 enfin, nous avons scrupuleusement et consciencieusement examiné clia- 

 cuue des améliorations introduites par des Belges dans les différentes 

 branches de l'organisation militaire. 



Depuis longtemps nous nous étions demandé si des capitaines, comme 

 Bauduin-le-Barbu, Jean-le-Victorieux, Jean-sans-Peur, Charles-le-Témé- 

 raire, et tant d'autres, n'avaient pas introduit quelques innovations utiles 

 dans la pratique de la guerre, et si, par conséquent, ils n'avaient pas 

 droit à une place dans l'histoire de l'art militaire. Sous l'impression de 

 cette idée, nous avons lu presque tous les auteurs militaires; nos princes 

 y sont à peine nommés! 



Cet oubli se conçoit : l'histoire militaire n'a jamais été écrite en Belgi- 

 que, et les auteurs étrangers, tout en s'occupant de l'histoire de l'art en 

 général, ne l'ont guère envisagé qu'au point de vue des progrès qu'il avait 

 faits dans leur patrie. 



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