50 SUR LA CONSTITUTION GÉOGNOSTIQUE 



ticables, et que le sol, malgré son élévation et les vallées qui 

 le sillonnent, est si humide, si marécageux (') et si dangereux 

 à parcourir pendant l'hiver. 



Cette argile blanche, qui est désignée par le nom vulgaire 

 de chdlons ou clidlon , rend en grande partie stériles les terrains 

 sur lesquels on l'étend. 



Les tourbières et les amas de tourbe sont sujets à s'enflammer 

 spontanément pendant les grandes chaleurs ; on a pour exemples 

 les violens incendies qui ont éclaté en 1684 et pendant les étés 

 de 1800 et de 1825, sur une grande étendue et à une grande 

 profondeur ('), et dont quelques-uns ont duré jusqu'à l'hiver. 

 r,-;iuu,.v formant la Parmi les végétaux très-variés qui entrent dans la composi- 

 tion des tourbes exploitées de la province de Liège, on reconnaît 



(') Dans les marécages et dans les petites mares qui sont si communes en Ardenne , 

 M. Dethier et plusieurs autres personnes ont observé une matière rouge , composée 

 de petits filamens qui paiaissent immobiles , mais qui disparaissent dans la terre au 

 moindre attouchement. Ces filamens , qui sont autant de petits animaux , conservent 

 encore très-longtemps leur état de vie , malgré le dessèchement complet des mares ; 

 car ils reparaissent à la moindre immersion favorisée d'un peu de chaleur : phénomène 

 qui a été constaté par plusieurs expériences de M. Dethier. 



La matière rouge de ces mares , que les paysans croient quelquefois formées 

 par des pluies de sang, paraît analogue à celle dont il a été question à la séance du 27 

 juillet 1823 de la Société helvétique des sciences naturelles à Soleure , dans une notice 

 que M. de CandoUe a lue sur la matière rouge qui colore le lac de Morat au printemps. 

 Ce phénomène est dû à des Oscillatoires ( Oscillatoiia rubescens. de Vaucher ). 

 MM. Colladon, Peschier et Macaire ont analysé cette matière rouge, et y ont trouvé 

 une matière colorante rouge , de la chlorophylle , de la gélatine , de l'albumine , 

 un principe huileux fixe, quelques sels terreux et alcalins, et un peu d'oxide de fer. 



(') Dans l'incendie des Hautes-Fagnes , en 1684 , le feu avait pénétré jusqu'à douze 

 pieds de profondeur. 



