a PREFACE. 



d'abord devant les difficultés sans nombre qu'elle présentait et 

 l'immense étendue de ten-ain qu'il fallait parcourir, pour la 

 résoudre convenablement. D'ailleurs, j'avais à peine six mois 

 pour la traiter; car le programme de l'Académie n'était parvenu 

 à ma connaissance que vers la fin de 1829. Cependant plusieurs 

 de mes amis firent tous leurs elForts pour me détei'miner à entre- 

 prendre un travail, pour lequel je pouvais, je l'avoue, utiliser 

 les matériaux que j'avais rassemblés pendant plus de trois ans. 

 Je me rendis, non sans crainte, à leurs raisons; mais je réussis 

 au delà de mes espérances : mon mémoire fut couronné. 



J'allais le livrer à l'impression, lorsqueje fus, en 1830, appelé 

 à l'une des chaires de là faculté de philosophie et des lettres de 

 l'université de Louvain. Dès-lors, je fus obligé de me consacrer 

 tout entier à l'enseignement et de différer cette publication. 



Nommé depuis quelques mois professeur extraordinaire à 

 l'université de Gand, un concours de circonstances heureuses 

 me permet enfin de faire paraître cet ouvrage. 



On pourra, en y jetant un coup d'œil, se convaincre que j'ai 

 consulté tout ce qui a été écrit en France et en Allemagne sur 

 l'école d'Ammonius-Saccas et surtout que j'ai souvent fait usage 

 de V Histoire du Gnoslicisme de M. Matter et de son Essai histo- 

 rique sur l'école d'Alexandrie. Mais on remarquera en même 

 temps que j'ai toujours eu soin d'indiquer les sources où j'ai puisé 

 mes renseignemens et de citer les auteurs auxquels j'ai fait des 

 emprunts. 



