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naissance à nn éclectisme sage et raisonné , il n'a le plus souvent 

 produit qu'un syncrétisme, toujours contredit par l'expérience, 

 quelquefois même absurde et grossier. Nous verrons dans le cours 

 de cet ouvrage , pourquoi la réforme philosophique, inutilement 

 entreprise à cette époque, a dii nécessairement aboutir au syncré- 

 tisme. 



On comprend facilement que nous voulons ici parler des 

 nombreuses écoles qui ont régné à Alexandrie pendant les pre- 

 miers siècles de l'ère chrétienne. Qui ignore en effet que c'est 

 dans cette ville et au milieu de cette période, qu'on tenta le 

 mélange le plus complet, mais en même temps le plus bizarre , de 

 tous les systèmes philosophiques et religieux? 



Long-temps on a négligé et presque dédaigné la philosophie de 

 ces écoles; il était réservé au XIX<= siècle d'attirer l'attention sur 

 les doctrines si variées qu'on y développa , sinon avec lucidité , du 

 moins avec éclat. Toutefois il ne faut pas s'étonner de les avoir 

 vues din-ant tant de siècles plongées dans vm oubli absolu ; il ne 

 pouvait eu être autrement; car il est impossible de les comprendre 

 parfaitement, sans avoir d'abord étudié et approfondi la philoso- 

 phie orientale. Or, loin de connaître cette philosophie, on agitait 

 encore naguère la question de savoir s'il existe réellement des 

 doctrines orientales; ce n'est que depuis quelque temps que les 

 recherches des voyageurs modernes, qui ont visité l'Orient, ont 

 dissipé tous les doutes à cet égard; en nous offrant les Yédas, le 

 Zend-Avesta, le code des Nazaréens, le Désatiret quelques écrits 

 analogues, découverts depuis cinquante ans, ces savans courageux 

 ont répandu un jour tout nouveau sur les opinions originaires 

 de l'Orient et qui ont exercé une influence plus ou moins immé- 

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