INTRODUCTION. 11 



doctrines qu'ils avaient entrepris de développer, ils ont produit 

 des résultats tout-à-fait contraires et leurs ouvrages n'ont servi 

 en dernière analyse qu'à étendre sur elles un voile presque impé- 

 nétrable , un voile d'autant plus difficile à soulever , que le nom 

 de ces savans, entouré de respect, a toujours joui d'une autorité 

 incontestée. 



C'est dans le dessein de remonter à l'origine de ces erreurs et 

 de les signaler à ceux qui, après nous, voudront écrire sur la 

 philosophie alexandrine, que nous avons fait précéder ces recher- 

 ches d'une introduction que l'on trouverait peut-être trop longue, 

 si elle se rattachait moins intimement à notre sujet. 



A notre avis , il existe , dans tous les ouvrages dont nous venons 

 de parler , trois sources d'erreurs : 



1 ° Le défaut de monumens ; 



2" Les préventions ordinaires et propres aux théologiens , 



Et 3" enfin l'absence d'une bonne classification des écoles 

 d'Alexandrie. i, 



En ce qui concerne le premier genre d'erreurs , il n'a besoin ni 

 de démonstration, ni même d'éclaircissemens ; car, il suffit de 

 faire remarquer que nous sommes, sous ce rapport, infiniment 

 plus heureux que nos devanciers et que nous possédons des 

 richesses qui leur étaient inconnues. 



Quant au second, nous laissons à des juges plus compétens que 

 nous le soin de se livrer à l'examen de questions purement 

 théologiques. 



Nous nous renfermerons donc exclusivement dans le troisième, 

 qui nous parait d'ailleurs beaucoup plus important que les deux 

 premiers; car, on a, de tout temps, confondu les nombreuses 



