ta INTRODUCTION.! 



écoles philosophiques d'Alexandrie et les différens systèmes qu'on 

 y a professés; on a attribué à telle secte des dogmes qui lui étaient 

 entièrement étrangers ; on a mis dans la bouche de tel docteur ' 

 des opinions qui ne se rencontraient point dans sa doctiine. Or, 

 n'est-il pas évident qu'on doit, avant d'entreprendre l'étude de 

 l'histoire de la philosophie alexandrine, faire cesser cette confu- 

 sion, qui est incontestablement la principale source des erreurs 

 dont il est question ? 



Nous avons donc essayé, dans cette introduction ^ d'établir une 

 nouvelle classification des écoles d'Alexandrie; en la proposant, 

 nous n'avons été guidé ni par le désir d'innover, ni par la préten- 

 tion de détruire les idées reçues et admises avant nous ; c'est la 

 nécessité seule de distinguer enfin des doctrines incompatibles et 

 souA'ent même hostiles, qui nous l'a fait adopter. 



Remarquons d'abord qu'en faisant mention de la philosophie 

 alexandrine, on la désigne vulgairement sous le titre général 

 A^ école d Alexandrie ; mais cette dénomination est vicieuse ; le 

 savant Matter est , si nous ne nous trompons, le premier qui l'ait 

 démontré. Nous allons le laisser parler lui-même : a L'expression 

 » di école d'Alexandrie a seule pu donner lieu à beaucoup d'opi- 

 » nions inexactes; elle est très- impropre, puisqu'elle s'applique 

 » également à l'école des juifs, à celle des chrétiens et à celle des 

 )) grecs d'Alexandrie. Ce n'est donc plus de l'école, c'est des 

 « nombreuses écoles de cette ville , qu'il doit être question. 



» Celles que nous venons de nommer se subdivisent même en 



' Nous nous servons du mot docteur, parce qu'en effet les professeurs de philoso- 

 phie d'Alexandrie méritent plutôt ce nom que celui de philosophes. 



