U INTRODUCTION. 



de l'ère chrétienne ; car , pour qu'il fût permis de se servir de 

 l'expression Ôl écoles philosophiques d' Alexandrie , il faudrait que 

 les annales de cette ville nous offrissent, durant ces trois cents 

 ans, une philosophie réellement alexandrine , comme on ren- 

 contre antérieurement à cette époque, en Asie des doctrines 

 orientales, en Europe des systèmes grecs. Or, retrouve-t-on 

 dans l'histoire de cette période des doctrines qui appartiennent 

 exclusivement à Alexandrie, des doctrines qui soient sa propriété? 

 Nous ne le pensons pas; car, les savans , qui se rendirent de toutes 

 parts dans la ville des Ptolémées , se bornèrent d'aJjord à ensei- 

 gner , sur ce nouveau théâtre , la philosophie grecque ou à la 

 reproduire , sans modifications essentielles, sous d'autres formes; 

 ce n'est que sous le règne d'Auguste qu'elle subit de profondes 

 altérations et qu'elle fit place à des doctrines inconnues jus- 

 qu'alors. 



L'histoire de la philosophie des écoles d'Alexandrie se divise 

 donc naturellement en deux grandes périodes. 



La première , qui remonte à la mort d'Alexandre-le-Grand et 

 qui s'étend jusqu'à la naissance de Jésus-Christ (de l'an 323 avant 

 .Jésus-Christ à l'an 1 de l'ère chrétienne), ne comprendra point , 

 à proprement parler, l'histoire de la philosophie d' Alexandrie ,• 

 car, pendant ces trois siècles, il ne peut être question que de 

 celle des opinions étrangères qui furent professées au Musée des 

 Lagides. 



La seconde, qui commence à la naissance de Jésus-Christ, 

 s'arrêtera à la mort d'Âmmonius-Saccas (de l'an 1 à l'an 244 après 

 JésTis-Christ) ; car, le sujet que nous traitons nous oblige à nous 

 renfermer dans ces limites. Durant cette période, on prêcha n 



