28 INTRODUCTION. 



En général, c'est le sensnalisme qui conduit au scepticisme; 

 car, pour nous renfermer dans l'école d'Alexandrie, n'est-ce pas 

 du sein d'une secte de physiciens , de médecins et de médecins 

 empiriques que nous avons vu, avec jEnésidème, surgir un 

 scepticisme, qui eut depuis ses principes fixes et sa méthode? 



Mais ce scepticisme , qui semblait d'abord si funeste au dogma- 

 tisme, donna à son tour naissance au mysticisme alexandrin, à 

 ce mysticisme exagéré, qui était d'ailleurs si conforme à l'esprit 

 de l'époque , qu'il ne se manifeste pas moins dans l'étude de la 

 nature et des mathématiques, que dans les sciences purement 

 spéculatives '. 



Telles sont les phases que la philosophie a parcourues au Musée 

 des Lagides ; telle est la progression naturelle qu'elle a suivie 

 avant d'aboutir à l'éclectisme , au syncrétisme et au mysticisme. 



Toutefois, pendant les trois cents dernières années avant Jésus- 

 Christ, on ne rencontre à Alexandrie que des traces et quelques 

 germes de ces différens systèmes; mais il n'en est plus ainsi 

 durant les siècles suivans et ce qui , dans la première période , 

 était très-rare et même exceptionnel, devient, dans la seconde, 

 tellement général , que tous les philosophes , renonçant à exposer 

 les idées grecques ou orientales dans leur pureté primitive , cher- 

 chent à ménager un traité de paix et de réconciliation entre les 

 doctrines rationnelles et surnaturelles. Aussi est-ce seulement à 

 dater de l'ère chrétienne , qu'on développe dans la ville des Ptolé- 



siècle , huilièmc leçon. Tome I, p. 230 et siiiv. (Édition de Bruxelles). Borner , de 

 mysticismo , Hagae-Comitum. 1820, in-8» , p. 152 et suiv. 



> Voyez Matter, o. I. Tome II , 'p. 200 et suiv. , p. 209 et suiv. et p. 223 et suiv. 



