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INTRODUCTION. 29 



mées, des systèmes qui méritent le nom ù' alexandrins , parce 

 qu'ils se sont réellement formés dans la capitale de l'Egypte et 

 qu'ils diffèrent en plusieurs points des systèmes antérieurs ' ; on 

 a quelquefois , il est vrai , prétendu que le mysticisme philoso- 

 phique, loin d'être originaire d'Alexandrie, n'est qu'une imitation 

 de Platon ; mais nous ferons observer avec un professeur distin- 

 gué " à ceux qui soutiennent cette opinion, que ce qui est 

 mysticisme chez les néo-platoniciens n'est i^ue poétiqtie chez le 

 fondateur de l'Académie. 



Au surplus , si, durant la seconde période , les savans d'Alexan- 

 drie, au lieu de se borner à reproduire dans leur enseignement 

 des doctrines étrangères, créent eux-mêmes de nouveaux sys- 

 tèmes , on doit cependant bien se gai'der de croire que la philoso- 

 phie grecque cessa tout à coup d'avoir des écoles en Egypte. 

 Nous pourrons au contraire , en énumérant celles qui continuè- 

 rent d'y exister, nous convaincre que plusieurs sectes de la Grèce 

 eurent encore, pendant quelque temps, d'assez nombreux repré- 

 sentans au Musée des Lagides. Rappelons-nous toutefois que nous 

 sommes arrivés à une époque de décadence et qu'il est bien diffi- 

 cile alors de professer un système , sans lui faire subir des altéra- 

 tions plus ou moins profondes. 



' Nous nous servons ici du mot systèmes et non du mot doctrines ; car on verra 

 plus loin, que les diSërens systèmes développés par les philosophes alexandrins se 

 rattachent , soit directement , soit indirectement , aux doctrines de leurs devanciers. 



- yoijez Van Heusde, Initia philosophiae platonicae, Ttajecti ad Rhenum. 1827, 

 vol. I , p. 08 et suiv. 



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