50 INTRODUCTION. 



Alexandrie quelques années avant Jésus-Christ. Fidèle à la doc- 

 trine de ses pères et profondément instruit dans la philosophie 

 hellénique, il continua à bâtir sur les fondemens qui avaient 

 été jetés par Âristobulej il essaya d'assigner aux idées grecques 

 et au judaïsme la même origine, chercha à réunir le rationalisme 

 profane et le supernaturalisnie des Hébreux et fit de ces éléniens, 

 qui semblent se combattre et se détruii'e, un tout qui ne manque 

 ni d'enchainement, ni d'harmonie. Cette combinaison de systèmes, 

 qui se repoussent et s'excluent réciproquement, paraît, de prime 

 abord, sinon impossible, du moins fort difficile; mais à beau- 

 coup d'adresse, Philon joignait beaucoup d'esprit et ime immense 

 érudition. En général, quel que soit le sujet qui l'occupe, il tâche 

 de faire sortir, comme par enchantement, du code sacré des Juifs 

 et des événemens qui concernent cette nation , une doctrine qui 

 soit à l'abri des critiques de la philosophie grecque. Pour attein- 

 dre son but, il prend dans les ouvrages de tous les philosophes 

 de l'antiquité, mais surtout dans les traités de Platon, les opi- 

 nions qui lui conviennent, et c'est avec rSison qu'on a dit de lui : 

 PhÂlon plafonise ou Platon philontse '. 



Mais ce savant docteur, malgré sa célébrité, eut à supporter 

 des contrariétés et des chagrins qui vinrent empoisonner la fin 

 de sa carrière; loin d'applaudir aux efforts qu'il faisait, pour rap- 

 procher l'Occident de l'Orient, les Juifs et les Grecs d'Alexandrie 

 s'aigrirent mutuellement et finirent par s'attaquer avec la plus 



' Voyez Matter , o. 1. Tome 1, p. 223 et suiv. — Tenneniann , o. 1. Tome 1 , 

 p. 238 et suiv. — Jonsius, o. 1. III, 4. — Fabriciiis, de Philone plalonizante , in 

 Fahricii op. Hamb. 1738. — Cudworth , Sijstema intellecttiale. Ed. Mosheira , p. 826. 



