INTRODUCTIOiX. 3^ 



S IV. 



Philosophie Ammonio-Plotinienne. 



De toutes les écoles philosophiques ou théosophiques d'Alexan- 

 drie , il n'en est sans doute aucune qui soit pour nous plus impor- 

 tante que celle qui fut créée par Ammonius-Saccas et continuée 

 par ses élèves. 



Ces philosophes sont généralement appelés néo-platoniciens ; 

 mais nous avons déjà fait remarquer que cette dénomination nous 

 paraissait inexacte ; car c'est une erreur de s'imaginer que leur 

 système n'est que celui de Platon renouvelé sous d'autres formes; 

 si l'on y trouve des principes qui se rapprochent des idées du fon- 

 dateur de l'Académie, il n'en est pas moins vrai que ces analogies, 

 quelque frappantes qu'elles soient, sont plus rares qu'on ne sem- 

 ble le ci'oire. D'ailleurs, il est probable qu' Ammonius-Saccas, 

 loin d'avoir puisé sa doctrine dans les écrits de Platon, ne les a pas 

 même lus. Nous avons donc adopté l'expression de philosophie 

 ammonio-plotinienne , employée pour la première fois en 1820 

 par M. Matter et admise également par Bouterwek en 1821. 



Au surplus , ce mémoire étant spécialement destiné à faire 

 connaître la vie et la doctrine du Saccophore, nous nous abs- 

 tiendrons d'entrer ici dans des détails qui sembleraient dépla- 

 cés; nous nous contenterons d'ajouter que ce célèbi'c philoso- 

 phe compta toujours de nombreux auditeurs, parmi lesquels il 

 faut surtout distinguer Plotin, Érennius et Origène le païen, les 

 seuls qui aient été admis à ses conférences secrètes ou à son 

 enseignement ésotérique ; car, quant à Longin, Origène le chré- 



