D'AMMONIUS-SACCAS. 65 



signification que Saccas ' : TDmzI-joç , ^o^tyiç, kfjLyjuvis'j t:5 r-f^^riv y^oiJ^vo-j 



axy:/.:q,oc,o'j. 



Lorsque l'on voit un surnom aussi bizarre que celui de Sacco- 

 pbore donné à un philosophe aussi célèbre qu'Ammonius, on se 

 demande naturellement quelle en est l'origine. Et en effet, il est 

 vraiment curieux de savoir ce qui le lui a valu. 



Un auteur ancien, Théodoret, rapporte qu'Ammonius n'em- 

 brassa la profession de philosophe qu'après avoir abandonné les 

 sacs, dans lesquels il avait coutume de transporter le froment. 

 Voici ses propres paroles " : i-J. toù-co-j & ( il veut désigner l'em- 

 pereur Commode) kfifirlym^q , b i~.i-/J.r,'j Sazzâç, Toi; uây-y-w; v.y-yJxT.rM , cl; 



Ainsi voilà un porte-faix, qui quitte son métier, pour se livrer 

 à l'étude des sciences spéculatives. Déprime abord, on doit sans 

 doute s'étonner de voir un porte-faix devenir un des philosophes 

 les plus renommés de son siècle et fonder une école , qui eut tou- 

 jours d'illustres représentans non-seulement à Alexandrie , mais 

 encore à Rome et à Athènes. Cependant , quand on y réfléchit 

 bien, il n'y a rien de surprenant dans ce phénomène, qui, au 

 premier aspect, semble si extraordinaire. 



Les modernes tombent souvent dans de graves erreurs, parce 

 qu'ils ont l'habitude déjuger les anciens d'après ce qui se passe 

 sous leurs yeux. De nos jours, les porte-faix ne deviennent plus 



' y oyez Suidas, s. v. nAar/K,-, ibique idem interpres. 



- Voyez Théodoret, Sepursur. Senn, IV. Tome VI, p. 573. 



' Les anciens appelaient cMxipf.i., saccarii , les personnes que nous désignons 

 aujourd'hui sous la dénomination de porte-faix. — Cf. Codex Theodosian. lit. de 

 saccariis urbis Romae. XIV, 22 , ibique Gotliofredus. 



