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triomphé de tous les systèmes, après les avoir tous détruits, il ne 

 restait plus à l'intelligence, pour manifester son activité, qu'un 

 seul moyen , c'était de se plonger dans le mysticisme , c'était de 

 recourir à des extases, c'était en un mot, de chercher à découvrir 

 la vérité sans le secours de la raison et d'aspirer à des intuitions 

 immédiates de la Divinité. Les doctrines théosophiques et le su- 

 pernaturalisme , tels sont les besoins, tel est le caractère distinctif 

 de cette époque de décadence pour la philosophie rationnelle '. 

 Cette manière de philosopher, il faut bien en convenir, était 

 assez facile à mettre en pratique. Elle n'exigeait en effet aucune 

 des conditions qui sont aujourd'hui indispensables, pour mériter 

 le nom de philosophe ; il suffisait d'être doué d'une imagination 

 vive et brillante et d'avoir de fréquentes extases ; à l'aide de ces 

 ressources, on prétendait découvrir des vérités que la raison est 

 trop faible pour révéler aux hommes. Est-il étonnant, après cela, 

 qu'A.mmonius, qui avait été porte- faix jusqu'alors, se soit acquis, 

 comme philosophe, une immense réputation et qu'il ait même 

 établi à Alexandrie une école, qui devint aussi célèbre que son 

 illustre fondateur? Ce phénomène, inexplicable de prime abord, 

 doit cependant nous paraître d'autant moins extraordinaire , que 

 nous connaissons maintenant l'esprit du siècle, où le Saccophore 

 a vécu et que nous avons déjà pu comprendre, en lisant l'intro- 

 duction à ce mémoire, qu'il a professé une doctrine syncrétiste, 

 dans laquelle il combinait le rationalisme grec avec le supema- 

 turalisme oriental. 



' f^oyez Heynius, disputatio de genio soeculi Ptolemaeorum , dans ses opiiscul. acad. 

 Tnme I , p. 83 et suiv., et p. 112 et suiv. 



