D'AMMOINIUS-SACCAS. 93 



voir vu figurer parmi ses élèves le célèbre Origène , qui fut à 

 Alexandrie l'ornement et le soutien du christianisme. 



Porphyre rapporte qu'il fut élevé par ses parens dans les prin- 

 cipes du paganisme, mais qu'il abandonna le culte de ses pères, 

 pour embrasser la religion chrétienne '. Eusèbe soutient au con- 

 traire qu'il est né dans le sein de l'église et qu'il n'a pu par consé- 

 quent se convertir à la foi du Christ, puisqu'il n'a jamais été païen". 



Sans vouloir décider cette question entre ces deux auteurs, 

 nous nous bornerons à faire remarquer qu'à l'âge de 18 ans, 

 Origène succéda à saint Clément d'Alexandrie dans la direction 

 de l'école des saintes paroles , et qu'il sut , en remplissant ces 

 fonctions, déployer son génie et ses talens. Bientôt sa réputation 

 se répandit au loin et l'on accourut de toutes parts à ses leçons; 

 on y voyait, à côté d'une foule de chrétiens, des hérétiques, qui 

 fréquentaient les écoles des Grecs et qui étudiaient surtout la 

 philosophie. Il résolut alors de s'occuper de leurs doctrines et dé 

 les approfondir; car il avait compris qu'il devait, pour pouvoir 

 se rendre capable de lutter avec avantage contre les ennemis de 

 la religion, chercher à connaître tous les systèmes, que les sectes 

 rivales professaient à cette époque dans la capitale de l'Egypte. 

 C'est pour atteindre ce but qu'il assista long-temps aux confé- 

 rences publiques d'Ammonius-Saccas, où il rencontra Héraclas, 

 qui les suivait déjà depuis cinq ans ^. Or, le Saccophore exposait 



' /^oye^ Porpliyrius , adrersus Christianos ,^\\l. III , apud Eusebium Hist. eccles. 

 lib. VI , cap. 19, ibique interprea T^alesiut. 



- Ployez Eusebius, Hiit. eccles. ,\\\>. VI, cap. 19, ibique f^alesiies. 



' Ployez le Fragment d'une lettre d'Ori;;('ne le chrétien, reproduit pnr Eusèbe, 

 Hist. eccles., lib. \'l , cap. 19 , p. 179 (éd. yalesii), ibique interpres. 



