110 VIE ET DOCTRINE 



car, d'un côté, il est constant que le Saccophore n'a jamais rien 

 écrit et qu'il s'est borné à développer de vive voix son système 

 philosophique ; le témoignage de Longin est trop positif, pour 

 qu'il puisse à cet égard rester le moindre doute dans notre 

 esprit. Cependant, d'autre part, nous savons que Plotin a ras- 

 semblé dans les cinquante-quatre livres dont se composent ses 

 Ennéades, toutes les opinions d'Ammonius; car Porphyre nous 

 apprend ' qu'il ne répondait ti ceux qui l'interrogeaient que 

 ce qu'il tenait de son maitre; la rédaction primitive des En- 

 néades n'avait même pour but que de mettre par écrit, pour des 

 disciples intimes, les élémens de la doctrine du Saccophore ; mais 

 nous savons en même temps que Plotin ne commença à publier 

 ses ouvrages, qu'après avoir fait un voyage dans les contrées 

 orientales et quoiqu'il ne lui fût pas permis d'y séjourner bien 

 long-temps à cause de la défaite de l'empereur Gordien, dont il 

 avait suivi l'armée, il est pourtant fort probable qu'il a pu re- 

 cueillir dans ce pays, qui fut le berceau du mysticisme et du 

 supernaturalisnie, des idées neuves et étrangères aux doctrines 

 d'Ammonius. En outre, personne n'ignore que les écrits de Plotin 

 étaient, à la mort de ce philosophe, presque illisibles et parfois 

 inintelligibles. Frappé lui-même de leurs défauts , il confia à 

 Porphyre le soin de les mettre en ordre et lui recommanda de 

 les revoir et de les corriger. Porphyre, cédant aux vœux de son 

 maitre, exécuta les ordres qu'il en avait reçus et fit six Ennéades 

 des cinquante-quatre petits traités, qu'il avait laissés en mou- 

 rant; mais, à la prière de ses amis, qui trouvaient obscurs plu- 



> Foijez Porphyrii , Fita Plotini, p. 3 et 9 (éd. Basil.). 



