D'AMMONIUS-SACCAS. 165 



CHAPITRE PREMIER. 



DE l'eSPKIT et de LA TENDANCE DU SIÈCLE DAMMONIUS-SACCAS. DE LA NATUEE 



VÉRITABLE DE LA PHILOSOPHIE ALEXANDRINE. 



Quelle a été et quelle a dû être la nature des nombreuses doc- 

 trines philosophiques d'Alexandrie ? Si nous admettions le raison- 

 nement employé par M. Yictor Cousin, dans son Introduction à 

 l histoire de la philosophie , deux mots suffiraient pour répondre 

 à priori à cette question; mais ce serait la trancher et non la 

 résoudre. 



Ce savant professeur part de ce principe qu'il n'y a , dans la 

 pensée, que trois élémens, celui de l'infini, celui du fini et celui 

 du rapport de l'infini au fini. L'infini représente le supernatura- 

 lisme oriental, le fini le rationalisme grec basé sur l'expérience, et 

 le rapport de ces deux élémens forme ce que nous appelons le 

 syncrétisme , c'est-à-dire , la combinaison du supernaturalisme 

 ou de l'infini avec le rationalisme ou le fini '. Et puisqu'il n'y a 

 dans la pensée que trois élémens, il n'y aura dans l'histoire de la 

 philosophie que trois grandes époques, qui se succéderont dans 

 l'ordre suivant : 1° l'époque de l'infini, 2« celle du fini et 3° celle 

 du rapport des deux premières '. Mais il faut que l'esprit d'une 

 époque, pour être visible, prenne possession de l'espace, s'y 

 établisse et occupe une portion quelconque plus ou moins con- 



' Foycs Victor Cousin, Introduction à l'histoire de la philosophie , cours de 1828 , 

 (éd. de Bruxelles). IV' leçon , p. 20etsuiv., p. 28 et suiv. — V« leçon, init. et y. 26 

 et suiv. — VII' leçon, init. 



- f^oi/es Victor Cousin , même ouvrage , VII' leçon , p. 9 , jusqu'.i la fin. 

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