166 . VIE ET DOCTRINE 



sidérable de ce monde ; tout lieu , tout territoire doit donc néces- 

 sairement représenter rme idée et, par conséquent, une des trois 

 idées que nous venons d'énumérer; de là cette formule, qu'un 

 lieu représente ou l'infini, ou le fini, ou le rapport du fiui à l'infini. 

 Or, quel sera le théâtre de chacun des élémens de la pensée? 

 Tout dans l'époque de l'infini étant sous la condition de l'idée de 

 l'unité, de l'être en soi, de l'absolu, de l'immobilité, de la syn- 

 thèse, en un mot, du supernaturalisme, cette époque aura pour 

 théâtre un immense continent, dont toutes les parties seront com- 

 pactes, immobiles et indivisibles, comme l'unité; l'Asie convenait 

 donc parfaitement au développement de l'infini. — Quel sera le 

 théâti'e du fini ? L'idée du fini n'existant que sous la condition du 

 mouvement, de la variété, de l'analyse, du rationalisme basé sur 

 l'expérience, son époque occupera des pays de côtes, les bords de 

 quelque mer intérieure; car les mers intérieures, représentant 

 la crise et la fermentation de la nature , sont le centre naturel , 

 le lieu et le rendez-vous des grands mouvemens de la civilisation 

 et de l'humanité; la Grèce devait donc être le théâtre de cette 

 époque. — Mais l'époque du rapport du fini à l'infini doit aussi, 

 comme élément de la pensée , avoir son théâtre ; pour le décou- 

 vrir, on n'a qu'à concevoir un mélange des deux premières épo- 

 ques, du fini et de l'infini, du mobile et de l'immobile, de l'analyse 

 et de la synthèse, du rationalisme et du supernaturalisme, et 

 l'on aura l'industrie, l'état, les arts, la religion et la philosophie 

 de cette troisième époque. Mais quel en sera le théâtre? Un con- 

 tinent considérable, assez et pas trop compacte, d'une longueur 

 et d'une largeur bien proportionnées, de gi'ands fleuves qui le 

 traversent en tous sens, de telle sorte que le mouvement et l'ira- 



