168 VIE ET DOCTRINE 



les élémens dont se compose la nation, quelle est sa religion, 

 quelles sont ses lois, quel est son commerce, quelles sont ses 

 institutions et quel est son langage. C'est en procédant de cette 

 manière, mais de cette manière seulement, qu'on peut espérer 

 d'atteindre le but qu'on se propose et de parvenir à une solution 

 rationnelle d'une foule de problèmes de la plus haute importance 

 pour l'histoire du genre humain. Nous allons, en appliquant ces 

 principes de critique aux nombreuses écoles, qui ont pris nais- 

 sance dans le royaume des Ptolémées, nous efforcer de faire voir 

 comment elles se sont formées, comment elles se sont successive- 

 ment développées et quel en est le caractère distinctif. 



Quels furent les habitan s primitifs d'Alexandrie? Voilà la pre- 

 mière question qui attire notre attention. 



Alexandre-le-Grand, après avoir bâti cette magnifique cité, 

 qui devait le rendre immortel, ordonna aux autres villes d'Egypte 

 d'y verser une partie de leur population, y laissa une garnison 

 macédonienne et fit venir des Grecs et des Asiatiques, qui s'em- 

 pressèrent de s'y établir. Plein de confiance dans l'attachement 

 que les Juifs lui avaient montré , il les invita aussi à se ùxerdans 

 la future capitale de l'Occident. 



Tel fut le mélange hétérogène des premiers habitans de cette 

 ville, qui, dès son origine, reçut dans ses murs les savans de 

 toutes les contrées, qui consentirent à accepter les faveurs des 

 Lagides. C'étaient des Egyptiens, élevés dans ces principes isolans, 

 que le sceau des siècles rendait indestructibles; des Juifs, qui, 

 dans leur dégradation même, se regardaient comme les seuls 

 enfans de Dieu; des Macédoniens, qui ne connaissaient encore 

 que la grossière existence d'un peuple belliqueux et qui n'admet- 



