D'AMMONIUS-SACCAS. 169 



taient d'autre supériorité que celle des armes; des Grecs ^ qui 

 méprisaient tout ce qui n'était pas eux et des Asiatiques, qui ne 

 se souciaient guère ni d'enseigner ni d'apprendre '. 



Mais que résultera-t-il du mélange de tant d'élémens divers j 

 qui, de prime abord, semblent s'exclure? De deux choses l'une: 

 ou cette ville immense reproduira l'image de la lutte des masses 

 inertes et ténébreuses du chaos et verra naitre, dans son sein, la 

 barbarie, l'ignorance et enfin l'anéantissement, ou bien une 

 puissance extraordinaire entreprendra la fusion de ces nombreux 

 élémens, réveillera les étincelles presque éteintes du génie de ces 

 différentes nations et réunira leurs rayons épars en un flambeau 

 propre à éclairer l'univers et à appeler en Egypte les hommes les 

 plus distingués des contrées lointaines. Or, Alexandrie, gouvernée 

 par les Ptolémées, loin de devenir le séjour de peuples sauvages 

 et ennemis de la civilisation, s'éleva au premier rang des cités et 

 fut, pendant plus de six siècles, l'asile des sciences et des lettres; 

 car ces princes, généreux protecteurs des beaux-arts, avaient 

 compris qu'ils devaient, pour régner paisiblement, s'efforcer de 

 rapprocher les uns des autres tous leurs sujets et de détruire les 

 antipathies qui pouvaient exister entre eux; aussi ne négligèrent- 

 ils aucun moyen pour parvenir à ce but. Le fils de Philippe de 

 Macédoine, en jetant les fondemens d'Alexandrie, avait dédié des 

 temples aux divinités grecques non moins qu'à celles de l'Egypte, 

 pour prouver qu'il ne favorisait point une partie des habitaus de 

 sa nouvelle métropole à l'exclusion de leurs concitoyens ". Les 



' foyez Matter , Essai historique sur l'école cTAlcxandrie. Tome I , p. 20 et siiiv. 

 ^ frayez Arrien, Exped. Alexand, Mag., liv. III, ch. 1. 



