182 VIE ET DOCTRINE 



gouverneurs de leur nation ; plusieurs d'entre eux furent revêtus 

 de charges de confiance, et Daniel, non-seulement fut l'ami et le 

 ministre des rois, mais il fut même placé par eux à la tête du 

 collège des Mages. Dès-lors, il est évident qu'il s'est formé entre 

 les vainqueurs et les vaincus des relations très-intimes, et il est 

 bien permis de croire qu'elles se sont étendues jusqu'aux idées 

 religieuses, qui ont toujours été, pour les peuples de l'antique 

 Asie, l'objet de leurs plus chères spéculations. Les doctrines de la 

 Perse offraient d'ailleurs aux Juifs quelques analogies qui eurent 

 pour résultat de les déterminer à enrichir leur propre système, 

 en y introduisant, du moins en partie , le supernaturalisme de ces 

 contrées'. Il y a plus : les Juifs ne cessèrent pas, même après 

 l'exil, d'avoir avec leurs anciens maîtres des rapports d'amitié. 

 Beaucoup de famillesjudaïqties avaient refusé la faveur du retour 

 que leur accordait l'édit de Cyrus ; car leurs nouveaux élablisse- 

 mens valaient mieux sans contredit que le dénuement qu'elles 

 allaient trouver en Palestine , occupée à cette époque par leurs 

 ennemis, les Samaritains et quelques colonies étrangères aussi 

 pauvres et plus superstitieuses que le peuple de Samarie. Ainsi 

 une double série de communications existait entre l'Asie centrale 

 et les régions voisines de la Méditerranée, depuis l'exil des Juifs 

 et les conquêtes d'Alexandre. Les Grecs de l'Asie mineure, de 

 l'Europe et de l'Afrique, visitaient souvent le centre de l'Asie 

 et recevaient dans les provinces qu'ils habitaient, les fils de 

 leurs frères nés sur les bords du Tigre et de l'Euphrate, tandis 

 que, de leur côté, les Juifs entretenaient, dans ces mêmes pays , 



Voyez Malter , Histoire du Gnosticisme. Tome I , p. 76 pt suiv. 



