190 VIE ET DOCTRINE 



vive , que leurs doctrines se rapprochaient davantage et qu'elles 

 se rencontraient en plusieurs points. 



En outre, il pouvait se trouver dans les moyens qu'ils em- 

 ployaient pour parvenir à la découverte de la vérité, un second 

 motif d'inimitié; car les Gnostiques,tout en adoptant des principes 

 fondamentaux à peu près semblables à ceux d'A.mmonius-Saccas, 

 avaient entièrement secoué le joug de la raison, tandis que si ce 

 dernier en avait rejeté l'autorité d'une manière presque absolue , 

 il n'en est pas moins vrai qu'il arrivait quelquefois , quoique très- 

 rarement, qu'il reconnût encore son empire et consentît à s'y 

 soumettre ; c'est même en cela que son système a certaines affinités 

 avec la philosophie rationnelle des Grecs. 



Les Gnostiques étaient donc pour lui des ennemis redoutables, 

 qu'il devait, comme chef d'école, combattre de tout son pouvoir. 

 Aussi chercha-t-il constamment à renverser cette secte puis- 

 sante, dont le centre, à cette époque, était peut-être en Egypte, 

 mais qui avait des ramifications partout. Nous ne citerons pour 

 exemple des efforts qu'il fit sans cesse pour atteindre ce but, que 

 le traité dirigé contre les Gnostiques par Plotin, qui, après avoir 

 été long-temps l'un de ses disciples intimes, fut le dépositaire 

 de ses secrets et le fidèle interprète de sa pensée '. 



Examinons maintenant les rapports qu'Ammonius a dû avoir 

 avec les docteurs de l'école chrétienne. 



Le savant Mosheim, après avoir dit que la philosophie du 

 Saccophore n'est autre chose que la doctrine des anciens prêtres 



' Ployez Porphyrii , rHa Plotini , p. 4 et 10. — Plotin , Enn. II , liv. 9 , p. 199 et 

 suiv, (éd. Basil.). — Matter , Histoire du Gnosticisme . Tome II, p. iSG et suiv. 



