194 VIE ET DOCTRINE 



devait bientôt détruire, en renversant le paganisme et en abattant 

 indistinctement toutes les doctrines philosophiques ou théosophi- 

 ques qui s'y rattachaient. 



Cependant il est à remarquer que les successeurs du Sacco- 

 phore , malgré le respect et l'espèce de vénération qu'ils eurent 

 toujours pour les principes qu'ils avaient recueillis, soit dans ses 

 leçons publiques, soit dans ses conférences secrètes, en dévièrent 

 chaque fois que l'esprit dominant et les besoins intellectuels de 

 leurs contemporains l'exigèrent; nous trouvons des exemples 

 frappans de cette vérité dans les changemens et les modifications 

 que Plotin, Porphyre, Jamblique et Proclus, introduisirent suc- 

 cessivement dans le système du célèbre fondateur de leur école. 



Nous avons vu, en analysant la doctrine d'Ammouius, qu'il 

 était partisan du mysticisme et du supernaturalisme ; nous allons 

 nous convaincre que le maître le fut bien moins que ses disciples, 

 phénomène qui du reste nous semblera tout naturel, si nous nous 

 rappelons que tous ces théosophes appartiennent à un siècle de 

 décadence pour les études philosophiques, à un siècle en un mot 

 où il fallait des révélations directes de la Divinité et des intuitions 

 immédiates de l'Être Suprême. 



On peut , en général, distinguer dans la classification des écoles 

 Ammonio-Plotiniennes, trois époques différentes, savoir: 



1° Celle d'Ammonius, de Plotin et de Porphyre; 



2" Celle de Jamblique , 



Et 3° celle de Proclus. 



Riche des idées mystiques et du syncrétisme du Saccophore, 

 Plotin pour qui la doctrine de son maître était insuffisante, quitta 

 la capitale de l'Egypte et prit la résolution, en se joignant à 



