D'AMMONIUS-SACCAS. 195 



l'armée de Gordien, de visiter l'Asie, afin d'étudier sur les lieux 

 mêmes les doctrines orientales , les seules qui pussent lui plaire 

 et qui fussent conformes à son génie. Forcé de s'éloigner de ces 

 contrées, sans qu'il lui eût été possible d'y puiser tous les prin- 

 cipes qui Ty avaient attiré et qu'il se proposait d'y recueillir, il se 

 livra à des méditations profondes et alla s'établir à Rome; là, il 

 s'abandonna entièrement à ce genre de spéculations théosophi- 

 ques, et son imagination bien plus exaltée que celle d'Ammonius, 

 ne nous permet pas de douter que le mysticisme qu'il professa, 

 n'ait eu un caractère beaucoup plus tranché que celui du Sacco- 

 phore. D'ailleurs il ne faisait en cela qu'imiter toutes les sectes 

 qui existaient à cette époque. 



Porphyre, qui fut le disciple et l'ami intime de Plotin, devint 

 l'admirateur passionné et le biographe de son maître. Tous ses 

 écrits se lient étroitement, ainsi que ceux de Plotin, au système 

 d'Ammonius. En effet, se laissant assez souvent emporter par son 

 enthousiasme dans les régions un peu vaporeuses du superna- 

 turalisme, il écrivit sur les sacrifices, la divination, les démons et 

 les oracles. Son mysticisme ne fut pas moins fortement marqué que 

 celui de Plotin, dont il voulait expliquer et répandre partout la doc 

 trine théosophique. On se formera une juste idée de l'exaltation de 

 son imagination, lorsqu'on saura qu'il raconte, avec une naïveté 

 étonnante , que son maître a eu quatre fois le bonheur de contem- 

 pler face à face l'Etre Suprême, et que lui-même a été, mais une 

 fois seulement, honoré de l'intuition immédiate de la Divinité '. 



' Voyez Por[ihyrii, f^ita Plotini , p. 16 , [cd. Basil.). — Clemens Alexandrinus, sirom. 

 J, p. 304. — l'abriciiis, J5i6/io<A. jcaec. IV, 2, p. 118. 



