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D'AMMOÎSIUS-SACCAS. , 197 



turellement, quand on connaît la tendance de ce siècle. A partir 

 de celte époque , où les philosophes et les théosophes sont persé- 

 cutés avec la même rigueur parles évéques couronnés de Byzance, 

 les partisans de la doctrine ammonio-plotinienne et du gnosti- 

 cisme , paraissent se ménager et même se rappi'ocher d'une ma- 

 nière assez sensible, afin de réunir leurs efforts contre les chrétiens 

 et de rendre plus efficaces les attaques qu'ils dirigent contre leurs 

 puissans adversaires ; alors commence ime nouvelle période dans 

 les rapports des deux sectes et le Traité des mystères des Ecjyp- 

 tiens , que l'on attribue à Jamblique, offre les analogies les plus 

 frappantes avec le gnosticisme. 



Au reste, ce qui prouve le mieux l'existence de l'espèce de 

 réconciliation, qui s'opéra, dans l'intervalle qui sépare Plotin de 

 Jamblique, entre les Gnostiques et les philosophes de l'école 

 Ammonio-Plotinieunc, c'est la tliéurgie de ce dernier. Cet art, que 

 Porphyre croyait n'être qu'un tissu de rêveries; cet art, que 

 méprisaient encore les Gnostiques d'un esprit supérieur, mais que 

 les autres pratiquaient avec autant d'ambition que d'avarice; cet 

 art, que d'ailleurs ils n'avaient pas inventé, se rattachait trop 

 directement au dogme fondamental de la contemplation et de 

 l'intuition immédiate de l'Être Suprême, pour n'être pas, de 

 quelque part qu'il vint, accepté avec empressement par les suc- 

 cesseurs du Saccophore '. 



Le chef de la troisième période est Proclus , qui enseigna à 

 Athènes des principes qui rappellent encore ceux d'Ammouius- 

 Saccas. Ce philosophe, le dernier qui ait illustré l'école Ammonio- 



' Voyez Matler, I/iafoircdu Gnosticisme. Tome II , p. 108 et siiiv. 



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