DANS LES INSECTES. 53 



vorlures latérales; tes compaitimeiKs sont séparés l'un do l'autre par les 

 membranes antérieures (y, y), qui ont pour fonction de fermer et d'ouvrir 

 alternativement la communication entre les cavités; la fonction des mem- 

 branes postérieures (z, z) est de fermer les ouvertures latérales. En accord 

 avec cette structure, ces savants admettent une action réciproque, alterna- 

 tive, entre les compartiments ; de sorte que, pendant que l'un est en con- 

 traction, le suivant est en dilatation, et ainsi de suite. Ces compartiments 

 se transmettent ainsi leur contenu l'un à l'autre, et reçoivent en même 

 temps une autre portion de iîuide, venant de l'extérieur, par les ouver- 

 tures latérales. 



Non-seulement un pareil mode d'action serait très-compliqué et difficile 

 à comprendre, puisqu'on devrait alors considérer chaque compartiment 

 comme un cœur séparé qui devrait avoir ses propres fibres musculeuses 

 et ses nerfs, mais de plus, on verra qu'il est incompatible avec la struc- 

 ture du vaisseau dorsal et qu'il n'est pas confirmé non plus par l'obser- 

 vation. Considérons comment les choses se passeraient en admettant un 

 pareil mode d'action. Pour s'en faciliter la représentation et pour aider 

 au langage, j'en ai fait un dessin (voyez fig. 15); j'y ai admis la structure 

 que Straus-Durckheim a décrite dans le Mclolontim vulr/oris, savoir : les 

 membranes postérieures (z, z) plus courtes que je ne les ai observées moi- 

 même. Supposons que la première chambre a reçu par ses ouvertures la- 

 térales une ceitaine quantité de tluide de l'extérieur, et qu'elle est main- 

 tenant en contraction; alors les membanes postérieures (z,z) s'appliquent 

 contre les ouvertures latérales et les ferment, tandis que les antérieures fj/.yj 

 s'ouvrent pour laisser passer le fluide dans la seconde chambre, de manière 

 qu'il reçoit un mouvement d'airière en avant, de la chambre 1 dans la 

 chami)re 2. Mais en même temps cette chambre 2 reçoit une autre quantité 

 de fluide par ses ouvertures latérales, car cette chandire étant en dilatation, 

 .ses parois refoulent le fluide extérieur qui les entoure, et ce fluide presse 

 alors contre les membranes postérieures (z, z) qui cèdent et laissent entrer 

 deux courants de fluide par les deux ouvertures. Connne le fluide choque 

 contie ces mend>ranes, il icçoit un mouvement en avant, et les courants se 

 dirigent sur les membranes anléiieures (y, y) ; mais celles-ci sont appliquées 



