DANS LES INSECTES. 69 



difTérents sens contre le fluide qui l'entoure, fluide qui, à cause de ce 

 mouvement, s'introduit dans les ouvertures latérales. Ces organes ont déjà 

 été décrits pour la partie postérieure du vaisseau dorsal , dans les larves 

 du Clûronomus piumosus, où je les ai le mieux observés; ce sont les liga- 

 ments, en forme de cordons, que l'on voit tendus entre les parois supé- 

 rieure et latérales du vaisseau et les téguments extérieurs de l'animal; 

 comme je l'ai fait remarquer , ils n'ont pas le caractère musculeux. Ces 

 ligaments semblent être élastiques, ce qui est en accord avec l'état ordi- 

 naire de dilatation du vaisseau, puisqu'ils tendent toujours à le dilater; 

 quand survient la contraction, celte force de tension est surpassée par 

 celle de la contraction des fibres musculeuses des parois du vaisseau, 

 mais, comme les ligaments élastiques continuent encore toujours à tirer 

 ces parois vers l'extérieur, ils produisent ces tubercules et cette forme 

 inégale que l'on observe aux parois latérales de la partie postérieure du 

 vaisseau dorsal ; lorsque la contraction de ces fibres musculeuses vient 

 à cesser, l'élasticité des ligaments fait que ceux-ci rentrent dans leur état 

 ordinaire de contraction et entraînent avec eux les parois du vaisseau. 

 Je n'ai pas pu apercevoir aussi bien ces ligaments dans d'autres insectes, 

 mais les ligaments connus, qui s'étendent sur les côtés du vaisseau dorsal, 

 et qu'on a nommés les ailes du cœur, semblent y appartenir; toutefois, le 

 vrai mode d'action de ces ligaments latéraux me semble encore un peu 

 obscur. On admet ordinairement qu'ils ont pour but de dilater le vais- 

 seau dorsal, comme nous l'avons vu dans la larve du Cliironomus piu- 

 mosus; mais à eux seuls, ils ne peuvent pas, par leur contraction, pro- 

 duire une dilatation du vaisseau, si les parois supérieuie et inférieure, ou 

 une de ces deux au moins n'est pas fixée en même temps : en effet, ils 

 tireraient le vaisseau des deux côtés seulement, celui-ci recevrait une 

 foririç aplatie sans se dilater, et cette action aurait plutôt pour résultat 

 de pousser le fluide hors du vaisseau que de lui en faire admettre une 

 nouvelle quantité. Cependant, cette dilatation devient possible, s'il y a 

 aussi des ligaments analogues à la partie supérieure du vaisseau, comme 

 dans la larve du Cltuwiomus piumosus, et si en même temps les liga- 

 ments latéraux sont tendus dans une direction oblique de bas en haut. 



