DES SOURDS-MUETS. 19 



cinq premiers de son Discours ; ce sont ceux-là que je vais m'attacher à 

 analyser lidèlement, en y ajoutant mes remarques, afin de montrer la va- 

 leur de ses procédés. 



Il y a , dit l'auteui' , des signes qui expriment bien plus vivement que 

 la parole, un fait ou une vérité. 



Il cite à l'appui de ce principe, le fait de ce roi scythe qui envoya à 

 Darius un oiseau, une souris, une grenouille et cinq llèches, pour lui 

 faire comprendre le danger dans lequel son armée se trouvait. Il cite la rhé- 

 torique d'un vieillard qui s'était trouvé à huit batailles, et qui, échappé de 

 la prison pour dettes, montrait sa poitrine couverte de blessures et son dos 

 ensanglanté par les coups que son créancier lui avait fait donner, etc., etc. 

 ÏM. Yan Iloenacker parcourt ensuite toute l'Écriture sainte, et en rapporte 

 tous les passages où un signe exprime vivement une idée, comme lorsque 

 David montra à Saiil le morceau du manteau qu'il s'était contenté de couper 

 lorsqu'il pouvait le tuer; il exprime, en effet par là, et d'une manière sai- 

 sissante, son respect pour la personne sacrée du roi. Il cite encore le 

 lévite qui coupa le corps de sa femme tuée, en douze morceaux, qu'il 

 envoya aux douze tribus , pour marquer l'exécrable méchanceté des habi- 

 tants de Gabaa. A ce signe, les Israélites jurèrent de punir le crime. 



Les signes peuvent même, dit-il, exprimer l'idée de ce qui doit ariiver; 

 et, à ce sujet, il invoque les signes donnés par les prophètes pour prédire 

 l'avenir. 



Dieu même, dit M. Van Hoenacker, se sert de signes pour conserver 

 le souvenir des vérités; et c'est ce qu'il prouve en citant le tabernacle, 

 la manne conservée dans l'arche, la verge d'Aaron , les douze pierres 

 prises dans le Jourdain, la circoncision, le sabbat, l'année sabbatique, 

 le jubilé. 



Les signes .sont donc, .suivant lui, le moyen le plus piopre et le plus à 

 la portée de tout le monde, |)our faire connaître les vérités de la religion; 

 aussi, dans la religion du Christ, tout ce qu'on voit dans le culte extérieui 

 est-il un signe de ce qui est, ou d'un des effets que l'on espère, et les muets 

 voient conmie nous; il est vrai cpi'ils ont un voile sur les yeux tant (pi'on 

 ne les a pas instruits , mais ce qu'ils voient les dispose à comprendre ce 



