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penser qu'il a voulu plutôt se montrer profond biblisle, que prescrire des 

 leçons à donner à des muets. 



Après avoir ainsi développé les quatre premiers points qu'il avait en- 

 trepris de traiter, l'auteur arrive à l'importante question de l'utilité ou 

 de la nécessité des mots qu'il faut joindre aux signes. 



Les mots, dit-il, fixent les idées; en effet, comme une image peut rap- 

 peler une idée, le mol peut, sans doute, servir de signe de rappel; mais, 

 on le sent, l'auteur a voulu dire que les mots définissent les idées, et cela 

 est vrai dès qu'il y a une phrase, une proposition complète. Mais, un mot 

 seul ne définit pas une idée complexe, il laisse celte idée à la merci de 

 toutes les impressions qui accompagnent la vue du mot. .le reviendrai 

 bien loi sur ce point. 



Les mots, dit encore M. Van Hoenacker, facilitent la répétition des leçons 

 et permettent à tous ceux qui connaissent la langue, de renouveler les ex- 

 plications dans l'ordre où le pasteur les a données d'abord, et cette répétition 

 est utile et nécessaire; car, comme un enfant n'apprend à parler et à con- 

 naître la signification des mots qu'en les entendant répéter dans toutes les 

 circonstances oij ils peuvent servir à exprimer l'idée conçue, de même la 

 répétition seule peut donner an muet la connaissance de la valeur des mots. 



Les aborigènes d'Amérique, ajoule notre auteur, ne connaissaient point 

 l'écriture, mais ils conservaient la tradition de Icui' histoire au moyen de 

 fils de différentes couleurs el de longueurs différentes. Or, ces signes ne 

 suffisaient pas seuls pour exprimer des faits; dès que celui qui était chargé 

 de les faire connaîlre aux jeunes gens y joignait quelques mots, ces fils 

 diversement coloriés acquéraient un sens, une valeur, une signification; 

 il parait que, de même, les signes el les images doivent être accompagnés 

 de quelques mots dans l'inslruction des sourds-muets. La comparaison est 

 peu concluante, et, loin d'admettre qu'une image doive être accompagnée 

 d'un mot pour être comprise, c'est bien plutôt le mot qui doit être expli- 

 qué par l'image. Mais peu importe, continuons. 



L'écriture, dit M. Van lloenackei', n'est pas seulement utile, elle esl né- 

 cessaire; car, quoique les mois éciils n'aient pas le même rapport que les 

 gestes ou les images avec l'idée qu'ils représentent, cependant, comme les 



