DES SOURDS-MUETS. M 



Voici comment cet auteur envisage l'instruction des sourds-muets. Je 

 me bornerai à citer de son ouvrage, qui est très-connu, les passages qui 

 prouvent que Ponce ne se contentait pas d'apprendre à ses élèves à remuer 

 machinalement les lèvres, mais qu'il leur donnait réellement une con- 

 naissance philosophique de la langue. 



Dans le second livre de son ouvrage, Paul Bonet s'occupe du sourd- 

 muet et des moyens de l'instruire. « Le sourd-muet, dit-il, n'est muet que 

 » parce qu'il est sourd; c'est en vain qu'on s'efforcerait de lui rendre, par 

 » des moyens violents, la faculté d'audition dont il a été malheureusement 

 » privé. Mais, on peut lui donner par le sens de la vue, les connaissances 

 » qui ne peuvent lui parvenir par celui de l'ouïe. Cette voie est indiquée 

 » par la nature. Le langage d'action est une langue naturelle; des sourds- 

 » muets qui ne se seraient jamais vus, s'entendraient entre eux s'ils se 

 » trouvaient réunis , en usant des mêmes signes. 



» Les sourds-muets ont une habileté extrême à saisir l'enseignement 

 » qui leur est donné à l'aide de la vue, et à y chercher les moyens de 

 » suppléer au défaut de l'audition : c'est de cet instrument qu'il faut 

 » s'emparer pour leur enseignement. » 



Voici le procédé que Bonet employait pour mener son disciple à l'intel- 

 ligence de la langue. 



« Les noms des objets réels, extérieurs, sensibles, qui affectent la vue, 

 » s'enseigneront en montrant ces objets eux-mêmes, et en exécutant en 

 » même temps les signes qui les expriment. Quant au nom des objets qui 

 » ne peuvent se montrer à la vue, à l'exception de ceux qui appartiennent 

 » à l'ordre moral et aux affections de l'âme, le maître en fera connaître 

 >> la valeur à l'aide des signes du langage d'action , les plus capables de 



» les expliquer par l'analogie Mais, tout ce qui appartient à l'ordre des 



" idées morales et religieuses demande un soin plus particulier et une 

 » exposition plus rigoureuse, etc. » 



C'est à l'usage répété, mais convenablement dirigé, que l'instituteur 

 espagnol recourt pour enseigner au sourd-muet l'fMuploi de ce qu'il appelle 

 les coujoncùons , c'est-à-dii'C, les cunjonclio)is proprement dites, les prépod- 

 tiom, les adverbes et les intcrjeclions. 



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