DES SOURDS-MUETS. 45 



» s'en moqua d'abord, mais quelques années après, on cria au miracle. 

 » En un mot, par une patience rare et des peines infinies, il parvint à le 

 » faire parler aussi distinctement que peut le faire un homme doué de tous 

 » ses sens, et à lui faire comprendre si parfaitement ce que les autres di- 

 » saient, qu'il ne perdait pas un seul mot dans les conversations les plus 

 » longues. J'ai souvent raisonné avec ce prêtre (Jean-Paul Bonet), quand 

 » j'étais à Madrid avec le prince de Galles, à présent notre gracieux sou- 

 » verain Charles I", et Sa Majesté, je n'en doute pas, se souvient encore 

 » de ce que j'en ai dit, car Sa Majesté attachait une grande importance à 

 » bien examiner ce fait. Il y avait, il est vrai, un grand défaut dans son ar- 

 » ticulation; elle manquait d'uniformité; sa voix n'étant pas contrôlée par 

 » l'oreille, il parlait tantôt haut, tantôt bas, mais presque toujours, il 

 » finissait dans le même ton oîi il avait commencé à parler.... Il répétait 

 » tous les mots qu'on prononçait devant lui, quelque difficiles qu'ils fussent. 

 » Le prince en faisait souvent l'expérience non-seulement en prononçant 

 » des mots anglais, mais encore des mots du dialecte gallois. L'élève de 

 » Bonet les répétait si exactement que j'admirais ceci plus que tout le 

 » reste. Son instituteur avouait que son art ne s'étendait pas jusqu'à pou- 

 » voir donner des règles positives et produire cet effet avec certitude. Il 

 » en concluait que le succès était dû aux règles que son élève s'était tracées 

 n par une observation constante, et que la subtilité des sens dont la nature 

 » l'avait doué, lui permettait de faire avec habileté et sagacité ce qu'un 

 » homme doué de l'ouïe n'aurait jamais pu faire. Il le prouva évidem- 

 » ment par son imitation exacte de la prononciation gallique; car cette 

 » langue, comme l'hébreu, se sert souvent de lettres gutturales, dont l'œil 

 » ne peut juger autrement que par l'effet qu'elles produisent par acci- 

 » dent sur d'autres parties de la bouche exposées à la vue. Quoique parlant 

 » doucement, il conversait couramment avec des entendants-parlants, et je 

 » l'ai vu souvent répéter les mots qu'un honnne, séparé de lui par toute la 

 » laigeur d'une grande salle, prononçait d'une manière si douce que je ne 

 1) l'entendais pas moi-même, quoi(|ue j'en fusse très-rapproché. ]Mais, dans 

 " l'obscurité, ou quand (ju détournait la face, il ne comprenait plus rien. .> 

 Je n'ai rien voulu retrancher du texte de Digby, parce que c'est bien 



