DES SOURDS-MUETS. 65 



Cette non-nécessité étant prouvée par des faits, le raisonnement pourra 

 facilement établir l'utilité ou les dangers des signes. 



Les partisans des signes ne s'accordent pas sur la nature de ceux qu'ils 

 <ioivent employer. 



L'abbé Jamet et les instituteurs qui partagent son opinion, prétendent 

 que l'on doit enseigner aux sourds-muets les signes des mots et non les si- 

 gnes des choses. 



Beaucoup d'instituteurs soutiennent, au contraire, que les signes doivent 

 être des signes d'idées, c'est-à-dire, que ce langage doit rester une écriture 

 idéographique, et que c'est dans celte forme que gît toute son utilité. 



Ces différents points de vue méritent d'être exposés avec plus de détails. 



Tout le système de l'abbé Jamet repose sur la distinction des signes : 

 1° en pantomime ou en un ensemble de signes au moyen desquels il fait 

 connaître le sens et les diverses acceptions d'un mot; 2° en signes expé- 

 ditifs. 



Ces derniers doivent être uniques, concis, aussi simples que possible, 

 et d'une exécution facile. 



Le rôle de ces signes est de rappeler le mot, de le prononcer manuel- 

 lement. 



La conséquence de ce système, est que chaque mot n'a qu'un seul 

 signe, quels que soient le nombre et la vaiiété de ses acceptions. 



11 suit de là que les signes de M. Jamet sont nécessairement arbitrai- 

 res, car il est impossible qu'un seul signe puisse représenter et peindre 

 chacune des significations d'un mot. 



Cependant, par une contradiction assez commune aux partisans des 

 signes, cet instituteur prétend que les signes qu'il propose « ont de l'ana- 

 logie avec la chose qu'ils indiquent, et qu'il a piis pour règle invariable de 

 chercher dans la chose exprimée par les mots, le point qui la distingue 

 de toute autre, pour en faire la base de son signe ^. » 



A moins de vouloir soutenir que les mots français écrits ont une ana- 

 logie avec les idées qu'ils expriment, on ne conçoit pas comment, en fai- 



' Mcmoiru de l'abbé Jamet; Cacn, 182^, pag. 44-57. 



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