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DES SOURDS-MUETS. 6f; 



Et puis, l'on sait que le sourd-muet a une prédilection marquée pour 

 l'usage des signes. Ce moyen de communication vaudrait pour lui autant 

 que l'écriture, s'il était destiné à passer sa vie avec ses frères d'infortune : 

 mais le but de l'instruction qu'on lui donne , est de le mettre en rapport 

 avec ses concitoyens qui parlent la langue du pays, et qui sont étrangers 

 à la langue mimique. Au lieu d'engager le sourd-muet à faire un usage 

 constant des signes, il faut donc s'ingénier à le faire écrire avec la plume 

 et l'alphabet, ou à le faire parler de vive voix, s'il a appris à le faire. 



Que dirait-on d'un instituteur qui, ayant un élève flamand auquel il 

 aurait pour mission d'enseigner la langue française, engagerait cet élève 

 à ne parler que sa langue maternelle? L'enfant entrerait facilement dans les 

 vues de son maître, et se servirait de préférence de la langue flamande, 

 mais il est évident qu'il n'apprendrait guère ou que très-difficilement à 

 parler français. 



Cet examen sommaire du système de M. l'abbé Jamet me dispense d'en- 

 trer dans de longs détails sur le procédé qu'emploient les partisans des 

 signes qui trouvent qu'il faut faire le signe des choses, afin d'y trouver 

 une espèce d'idéographie sensible, ou, comme ils le disent, une langue 

 qui parle à l'âme. 



Les signes des choses, pour être nets, expressifs et assez déterminés 

 pour qu'on ne puisse pas les confondre, doivent nécessairement être 

 longs. Si on les simplifiait, ils ne désigneraient pas les choses, ni surtout 

 les idées, et le sourd-muet serait incessamment exposé à les confondre 

 avec les signes de choses ou d'idées tout à fait différentes. La confusion ou 

 la lenteur des communications seraient le résultat nécessaire de l'emploi 

 de celle espèce de signes, si on les préférait à l'écriture. 



Enfin, la peiinanence et la fixité de l'écriture lui donnent sur les signes 

 un avantage tel, que les partisans de ces derniers recherchent depuis long- 

 temps les moyens propres à les fixer. 



Plusieurs essais de miraographie ont été tentés, mais jusqu'ici aucun 

 d'eux n'a pu être appliqué avec succès à l'instruction des sourds-muets. Je 

 vais pourtant doiuier une idée de ces essais, afin de compléter l'exposé 

 que je dois faire des signes et de leur usage. 



