DES SOURDS-MUETS. 73 



phénomènes utiles à la conservation de la santé, mais dont je ne dois 

 pas ni'occuper ici. Je me borne à parler de l'utilité qu'elle présente dans 

 l'enseignement. 



On a exagéré les avantages de l'articulation, comme on en a exagéré 

 les difficultés. 



Les instituteurs qui ont essayé ce procédé d'enseignement ont souvent 

 réussi, mais, d'un autre côté, ceux qui ont voulu l'employer indistincle- 

 ment chez tous les élèves, ont bientôt reconnu l'inutilité de leurs eflorts. 

 Je ne connais qu'une seule école ofi tous les élèves parviennent, dit-on, 

 à articuler d'une manière intelligible, c'est une institution suisse. Il est 

 toutefois à remarquer que le directeur de cet établissement a le droit de 

 choisir ses élèves, et qu'il n'y admet que ceux qui lui semblent avoir des 

 dispositions pour l'articulation; il parait que le succès coui'onne plus 

 souvent ses elForts que ceux des autres instituteurs. 



En comparant l'articulation et le langage des signes, on trouve que pour 

 la communication ordinaire des idées qui ne sortent pas de l'ordre sensible, 

 les signes sont des expressions plus agréables aux sourds-muets et plus expé- 

 ditives, mais ce point de vue est loin d'avoir l'importance qu'on y attache. 



Comme l'écriture est l'instrument principal de l'instruction, tout ce qui 

 peut contribuer à donner une connaissance parfaite de cet instrument doit 

 évidemment obtenir la préférence, et l'articulation est un de ces moyens. 

 Tandis que les signes ne rappellent que l'idée, l'articulation répète tout à 

 la fois l'idée et l'expression écrite. 



Celte considération avait conduit un partisan du langage des signes, 

 M. Scagliotli , de l'institut de Turin, à faire précéder le geste de la lettre 

 initiale du mot, et à l'accompagner de la lettre indicative des modifica- 

 tions que le mot éprouve dans sa forme : ainsi, lorsqu'il s'agissait d'un 

 verbe, il accompagnait le geste de la lettre initiale du mot, puis des let- 

 tres qui en indiquent le temps et la personne. 



Je ne puis approuver cette marche; si les gestes sont réellement utiles 



comme moyeu de communication, pourquoi M. Scagliolti veut-il leur ôter 



le type d'universalité qu'il leur reconnaît ailleuis, ainsi que leur valeur 



interprétative, en les réduisant à n'être plus qu'une écriture abrégée? S'il 



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