78 SUR L'ÉDUCATION 



Du moment oxi l'on admet que l'idée, dans l'intelligence du sourd-muet, 

 revêt la forme de l'écriture ou celle des signes dactylologiques, on ne 

 peut plus douter que l'intelligence ne pense avec ces signes dès qu'elle pense 

 à ces signes. Dans ses opérations, l'intelligence n'emploie jamais qu'une 

 forme, parce qu'une seule forme lui suffit. Quelque familière que nous soit 

 l'écriture, c'est toujours sous la forme de sons que les mots se représen- 

 tent à notre intelligence. 



Mais, au lieu de conclure avec M. Barnard, qu'il faut bannir l'alphabet 

 manuel des systèmes de l'enseignement, je pense, au contraire, qu'on doit 

 l'employer en première ligne. 



Dans la plupart des établissements, la première forme des mots que 

 l'on montre aux sourds-muets, est l'écriture; l'alphabet manuel ne vient 

 qu'eu seconde ligne : telle est la manière générale de procéder. Pendant 

 tout le cours de l'instruction, les instituteurs mettent constamment l'écri- 

 ture en avant. Les observations de M. Barnard constatent pourtant un 

 fait réel, c'est que le choix de l'intelligence n'est pas douteux, elle donne 

 toujours la préférence à la dactylologie. 



La conclusion que M. Barnard tire de ses observations en faveur de 

 l'écriture , est fondée sur ce que cette dernière présente les mots d'une ma- 

 nière simultanée et permanente , tandis que les mots écrits au moyen de la 

 dactylologie n'ont qu'une forme successive et fugitive. Si cette raison était 

 décisive, il faudrait en conclure que nous, entendants-parlants , nous fe- 

 rions mieux de penser avec les formes écrites des mots, qu'avec des foimes 

 phoniques, car eu articulant les mots, les syllabes ne se prononcent que 

 d'une manière successive, et les sons sont essentiellement fugitifs. 



Il me semble que quelques raisonnements combinés avec art ne peuvent 

 pas contrarier la marche de la nature. 



M. Piroux est entièrement de notre avis, et il l'est même jusqu'à l'exa- 

 gération. 



M. Piroux pense, comme tous les instituteurs, que le langage d'action 

 n'est ulile qu'à interpréter l'écriture; mais, suivant lui, le problème le plus 

 essentiel à résoudre, est celui de savoir si la dactylologie doit occuper la 

 première place, on bien, si cette place doit être réservée à l'écriture, en 



