DES SOURDS-MUETS. 81 



cette méthode des termes que Jésus a consacrés à sa doctrine '. 



La question de l'utilité du dessin dans l'enseignement est un dernier 

 point qui nous reste à examiner. 



Les signes et les gestes ont chacun leur spécialité dans l'interprétation 

 de la langue, et leur utilité suit les mêmes règles et se fonde sur les mêmes 

 principes. 



Quelque habile qu'on soit dans le langage mimique et quelque parfaits 

 que soient les signes, jamais ou ne parviendra à donner à un enfant sourd- 

 muet une idée complète d'un objet : plus on multipliera les signes et plus 

 il en résultera de confusion. 



M. Reich 2, de l'institut de Leipzig, en a fait une triste expérience : il 

 avait expliqué, par signes, la nature et les qualités du sirop. Son élève 

 l'avait parfaitement compris; lorsqu'on l'interrogea, il fit tous les signes 

 qui décrivent ce liquide. Comment pouvoir douter qu'il n'en avait pas une 

 idée claire? il n'en était cependant rien. Mis en présence de plusieuis 

 liquides et invité à indiquer celui qu'on désigne par le mot sirop, il lui fut 

 impossible de le distinguer. Comment, en effet, vouloir expliquer une sub- 

 stance par des actions? 



Les signes mimiques ne sont pas moins impuissants que les mots écrits 

 ou pailés, pour donner une idée complète des objets inconnus. 



^Liis, si le langage des signes est ici aussi stérile que nos mots, il n'en 

 est pas de même de tout ce qui se rapporte à l'action, c'est-à-dire, au verbe 

 et aux parties du discours qui en modifient le sens, comme les adverbes; 

 l'action enfante le verbe comme la valeur du nom surgit du dessin. 



Les gestes et les signes sont utiles pour rappeler une action que l'on a 

 besoin de montrer pour faire comprendre la signification d'un verbe, et 

 quoique cette action fictive ait raiement le naturel d'une action sérieuse 

 faite sous l'impression réelle d'un sentiment ou d'une idée, elle est souvent 

 la seule possible. 



Le dessin est utile pour représenter l'objet dont on veut faire connaître 



' Il n'est pas d'ailleurs le premier qui ait proposé celte marche , comme je l'ai fait remarquer en 

 parlant de Dalfçarno. Voir page 49 de ce mémoire. 

 * Dcr crslc UiUerrichldcs Taubslitinmcn,\ ou M. C.-G. Ucieli. Leipzig, 1834, page 35. 

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