DES SOURDS-MUETS. 83 



on s'en souvient , trouvait que les lettres hébraïques exprimaient par leur 

 forme, la position des organes de la voix dans la production de ces lettres. 



Un tableau publié par M. Graser, présente des traits bizarres que ce 

 professeur ramène à la forme adoptée pour nos lettres , par des transfor- 

 mations successives. Ce détour pour arriver à l'écritui-e est inutile et nuit 

 à la simplicité qu'il importe essentiellement de conserver dans nos mé- 

 thodes , afin de fixer l'attention des élèves plutôt sur la chose exprimée, 

 que sur la forme matérielle des mots. 



Le dictionnaire et la syntaxe, ou la nomenclature et la phrase, forment 

 les deux branches de la langue , et l'ordre de leur enseignement caracté- 

 rise la nature de la méthode pendant la première période de l'enseignement. 



11 y a des instituteurs qui font de la nomenclature la base de la mé- 

 thode. Pour eux , le premier cours de l'instruction des sourds-muets est 

 entièrement consacré à imprimer dans leur mémoire, des séries de sub- 

 stantifs, d'adjectifs et de verbes isolés. 



Cette manière d'enseigner la langue ne permettra jamais d'atteindre le 

 but qu'on doit se proposer. 



Toutes les facultés de l'homme doivent être développées simultanément. 

 Nourrir sa mémoire sans développer son intelligence, c'est empêcher cette 

 dernière de naître, ou, du moins, c'est la détrôner; car, qu'on ne s'y trompe 

 point, ce n'est pas avec des mots isolés que l'on pense : c'est avec la phrase, et 

 il n'y a connaissance de la langue que lorsqu'il y a connaissance de la phrase. 



La nomenclature enseignée isolément dégoûte l'élève, et l'étude des 

 mots détachés est pour lui sans attraits : il importe donc de montrer le 

 plus tôt possible aux sourds-muets l'emploi des mots. 



En général, ces malheureux ont une grande idée de leur langage de 

 signes. Nous savons que nos langues sont incomparablement plus parfaites, 

 mais il ne suffît pas que nous le sachions , ce sont nos élèves qui doivent 

 en être convaincus, afin de soutenir leur zèle dans l'étude. Quand on 

 aborde plus tôt l'enseignement de la phrase, et que, dès le début du cours, 

 on m(;t l'élève en état de juger par expérience de la netteté de nos expres- 

 sions, de la justesse, et des ressources que nous offrent nos modifica- 

 tions grammaticales, alors ils déposent leur orgueil et reconnaissent l'état 



