98 SUR L'ÉDUCATION 



parfaitemrnt ; mais pour tout phénomène intérieur, pour toute action, le 

 langage des signes est toujours plus expressif que le dessin. Tout nous 

 ramène à cette conclusion : qu'aucun auxiliaire n'est à dédaigner dans 

 l'enseignement des sourds-muets, et que, d'après les circonstances du 

 temps ou les dispositions de l'élève, on doit donner la préférence tantôt 

 à un moyen d'interprétation et tantôt à un autre. C'est bien l'instituteur 

 du sourd-muet qui doit dire : la méthode c'est moi. 



Mais rien ne peut remplacer complètement l'intuition réelle. 



La scène du monde , destinée par la Providence à nous révéler Dieu , 

 a une voix que le dessin ne possède pas. Il est indispensable de pro- 

 mener souvent les élèves dans les campagnes. La nomenclature des objets 

 et de leurs qualités peut leur être montrée au moyen des images; le dessin 

 nourrit leur intelligence, mais les objets réels inspirent seuls le cœur et 

 réveillent les sentiments si vivaces qui produisent la foi et l'amour de 

 Dieu. 



Les plantes font sur l'imagination de nos élèA'es une impression bien 

 plus profonde que celle que le dessin produit. A la vue d'une belle fleur, 

 l'enfant se sent en présence d'ime créature de Dieu, et en l'aidant un peu, 

 il conversera avec elle pour lui parler de son Créateur, pour comparer 

 la position et la destination de la fleur à celles que Dieu lui a ménagées, 

 pour y puiser des motifs de le remercier de ses dons, et l'espérance 

 d'une autre vie. 



Je me permets de placer ici une de ces conversations de l'une des jeunes 

 sourdes-muettes de mon institution; j'ai dû l'aider, sans doute; j'ai dû di- 

 riger ses pensées , mais toutes viennent d'elle, et elle les sentait bien plus 

 vivement que je n'ai pu les exprimer : c'est un exemple entre mille , que 

 tout le monde est en état de répéter et d'imiter. 



C'était un beau jour d'été. J'avais mené mes sourdes-muettes dans le 

 jardin pour augmenter leur dictionnaire et développer leurs idées. L'une 

 d'elles, plus attentive que ses compagnes, se complaisait à voir et à sen- 

 tir une rose; nous écrivîmes ensemble la méditation suivante : 



rose! vous êtes une jolie fleur ! je vous admire ! qui vous a créée, ô rose? qui vous 



