AVANT-PROPOS. 7 



En prévision des difficultés du sujet, j'ai multiplié les citations dans des 

 notes, espérant conduire le lecteur plus promptenient à déduire lui-même 

 les causes probables, en groupant les faits, et en recherchant le lien qui 

 peut les unir. En suivant cette voie, on sera amené, comme nous l'aAons 

 été, à reconnaître que l'on ne pourrait comprendre ni la constitution des 

 corps, ni aucun des phénomènes qui s'y développent, si l'on admettait que 

 la substance éthérée est disséminée uniformément et à l'état de liberté 

 dans leurs interstices. Tous les faits, au contraire, concourent à la faire 

 considérer comme étant divisée en sphères autour de chaque atome, de 

 chaque molécule ou particule pondérable; à faire concevoir que ces sphè- 

 res sont le siège d'oscillations nombreuses, et que c'est de l'accord ou du 

 désaccord de ces mouvements éthérés des sphères, que résulte leur attrac- 

 tion ou leur répulsion réciproque. Dès l'instant qu'on aura été conduit à 

 tirer cette première déduction, toutes les autres en découleront, et l'on 

 suivra avec facilité l'enchaînement et les transformations des phénomènes '. 



' Cr ni/'Hioire a été prosenli' à l'aoadi'niie an mois d'iiMil ISi'i; il a suiii, depuis, difTérenles 

 modifications. L'aulcur se proposait <1(^ \c revoir onfore sni- les ('•prcnvos; mais sa mnit, anivrc le 

 27 o(-tohrc 1843, ne lui a pas permis de faire une dernière révision de ce travail aiM|iiel il allaeliail 

 un grand prix. 



A. QuKTni.r.T. 



