SUR LES PHÉNOMÈNES ÉLECTRIQUES. 25 



culaires , les molécules se repoussent jusqu'au contact de leurs zones ex- 

 trêmes, et reprennent une individitalUé presque absolue. Ce nouvel état est 

 celui qui constitue la vapeur ou les gaz. Plus un gaz ou une vapeur est 

 éloigné de l'état liquide , plus la communauté d'action des molécules simi- 

 laires s'affaiblit '. 



31. Aucun corps n'est dépourvu d'oscillations calorifiques; tous en pos- 

 sèdent une certaine quantité: donc, aucun coi'ps n'atteint la condensation 

 qui appartient à la seule affinité; le refroidissement ne fait qu'atténuer l'in- 

 tensité des oscillations discordantes sans jamais les annihiler. 



52. D'autres influences peuvent encore altérer les vibrations harmoni- 

 ques des molécules composées; telle est la proximité d'une troisième sub- 

 stance, qui suffît pour en déterminer la décomposition, quoiqu'elle n'entre 



' Au delà de la liqui^faction , il n'y a pas de marcIie progressive; toute addition nouvelle d'ondes 

 calorifiques, ne sert plus à atténuer les mouvements concordants ni à rompre peu à peu la cohé- 

 sion , elle transforme sur-le-champ tous les mouvements éthérés en mouvements discordants, qu'ils 

 soient intra ou cxlra-centraux. Il n'y a plus de diminution successive entre la concordance et la 

 discordance des mouvements, la répulsion agit seule alors sans autre contre-poids que celui de la 

 gravité universelle. Dans cette partie du phénomène, il ne peut donc y avoir de terme moyen, de 

 demi-vaporisation, comme il y a des demi-liquéAictions molles et visqueuses. Aussitôt que les mou- 

 vements éthérés sont devenus discordants , ils se repoussent , les sphères ne se touchent plus que par 

 leurs zones périphériques extrêmes, n'ayant plus qu'une faihie pénétration due en grande partie à la 

 pesanteur. Telle est la cause du passage subit de l'état liquide à l'état de vapeur. On retrouve ce- 

 pendant encore dans les vapeurs ce qu'on a trouvé dans les liquides, lorsque la température ne 

 vient pas accroître leur répulsion avec excès; c'est un certain reste d'accord dans leurs mouve- 

 ments qui détermine quelque peu des positions symétriques; du moins, c'est ce qu'on doit inférer 

 de l'expérience de M. Biot sur la vapeur de la térébenthine, lequel a montré que, même à cet état de 

 liberté, un rayon polarisé était dévié, comme dans la térébenthine elle-même. Si l'on continue 

 d'élever la température des gaz ou des vapeurs , leur grande dilatation prouve combien leur répul- 

 sion augmente : leur indépendance devant crottre dans la même proportion , la symétrie de posi- 

 tion doit disparaître peu à peu. 



L'individualitc des molécules est d'autant plus grande que leur solidarité respective est moindie : 

 ainsi, dans les métaux, et principalement dans les métaux ductiles, leur solidarité est presque ab- 

 solue ; c'est dans ces corps que Y individualité moléculaire est à son mininmm ; dans les métaux 

 cristallisés, c'est-à-dire, dans les métaux dont les atomes s'unissent en plus grosses particules ou en 

 petits groupes distincts , la solidarité des grou]ies y est moins intime que celle des atomes, et leur 

 séparation y est plus facile. Dans lessubstanccs les moins ductiles, les plus cassantes, comme sontles 

 résines, le soufre, les groupes cristallins y ont plus d'individualité encore ; celle des molécules on 

 groupes des liquides , est plus grande que celle des résines ; enfin, c'est dans les atomes ou dans les 

 molécules des gaz ou des vapeurs que se retrouve le maximum de celte individualité. 



