SUR LES PHÉNOMÈNES ÉLECTRIQUES. 45 



que, dans les vapeurs les plus élevées de l'atmosphère, pour celles qui sont 

 toujours dans un étal de dilatation extrême et par leur rareté et par la 

 moindre pression atmosphérique, il n'y a plus que les charges indivi- 

 duelles, que les surcharges moléculaires, il n'y a plus de charges péri- 

 phériques, elles ne forment plus de nuages proprement dits. 



87. Dans les couches placées inmiédiatcment au-dessous des précé- 

 dentes, la dilatation des vapeurs est encore de beaucoup trop grande pour 

 qu'elles puissent prendre l'élat globulaire et devenir visibles par leur rap- 

 prochement et leur groupement. Cependant un commencement de conduc- 

 tion permet déjcà une lente propagation des surcharges électriques, dont 

 une partie est repoussée jusqu'à la p('riphérie des masses de vapeuis, 

 ou dans les éclaircies de ces vapeurs disséminées qu'elle sépare plus 

 nettement et en forme de nues distinctes cl transparentes. 



88. Lorsque ces nues transparentes se rapprochent, elles équilibrent 

 leurs tensions électriques par une série de décharges le long de leurs bords 

 et non par une seule décharge : l'insufTisante conductibilité de ces corps 

 vaporeux est un obstacle à cette projection unique et instantanée que 

 peuvent réaliser les corps bons conducteurs. Cette équilibration électrique 

 se fait alors par une série de décharges successives le long des bords en 

 regard, et c'est la succession ignée de ces décharges dans l'espace, qui 

 simule la marche d'un petit globe de feu qui naît tout à coup dans un 

 point du ciel pour aller s'éteindre dans un autre point, et ([ue l'on nomme 

 étoile fdante^ 



89. Quel que soit l'ordre auquel un phénomène électrique appartienne, 



' On coinnicttrait une fçrandc piTciir si l'on admettait qn'en dcliois de tonte matière pondé- 

 raitlc il puisse se foinier nne charge électiicpie , une ealotte d'électricité qui enceindrait tonte 

 malièrc et furinerait la limite extrême de notre atmosphère. Les particules des dernières conches, 

 on plntAt, les derniers groupes des vapeurs repoussés par l'influence du globe et par le courant 

 tropical Ini-méme, possèdent individuellement des tensions électriques considérahles; et, en eff'pt, 

 les molécules aériennes ou vaporeuses, dans leur état d'écartemcnt , peuvent coercer et garder 

 toutes les charges qu'elles ont reçues, (les groupes isolés nageant à une très-grande hauleiM' dans 

 l'espace, sont des niasses détachées du couiant tiopical par la répulsion; ils cessent alors de 

 l'aire partie de la météorologie régulière et diurne; ils manifestent leur puissante tension élec- 

 trique par d'autres phénomènes accidentels dont nous ne pouvons nous occuper dans cette note, 

 mais ils n'ont plus d'enveloppe élcctri(|ue comme nos nuages météoiologiques et orageux. 



