SUR LA CONJUGAISON FRANÇAISE. 15 



puis les Grecs et les Romains. « Non-seulement le verbe avoir, dit-il, mais 

 l'acception singulière qu'il a prise dans nos langues modernes, deiive du 

 latin; elle y était rare , peu apparente , peu nécessaire , suppléée par d'au- 

 tres modifications ingénieuses et variées ; elle y était cependant. On a re- 

 marqué plusieurs phrases latines où le verbe liahere, construit avec un 

 participe, a précisément la même place et la même force que le verbe 

 avoir dans nos langues modernes. Vrhcm, qitam parle caplam, parle dirulam 

 habet, disait Tite-Live, la ville qu'il avait prise en partie, en partie détruite. 

 Praemisit omnem equilaliim, quem ex omni provincia coactum Imbebat, etc. 

 De Caesare satis dictum liabeo , j'en ai dit assez sur César. Là , certainement , 

 il n'y a pas la possession exprimée, on ne possède pas ce que l'on a dit. » 

 Nous ajouterons à ces exemples les suivants, tirés de Cicéron : liabeo 

 ixrspecluin, cognitiini; belium diis indiclum liubidl; quac liabes inslilula. L'on 

 voit clairement ici que le verbe liabere a perdu sa fonction primitive, qui 

 est d'exprimer un rapport de possession, d'inhérence entre le sujet et 

 l'objet; qu'il est revêtu d'une acception secondaire et devenu un simple 

 moyen formel pour désigner une relation vague entre le sujet et l'at- 

 tribut de l'objet rendu par le participe. En d'autres termes, le participe 

 fournit l'idée verbale, l'auxiliaire la modifie d'après les rapports de 

 temps, de mode, de nombre et de personne. Et l'en sait quelle heureuse 

 influence ces auxiliaires modernes ont exercée sur la clarté et la précision 

 de la pensée par la création de nouveaux temps, étrangers à la langue 

 originale ^. 



Du reste, cette valeur purement formelle de liabere n'est pas une innova- 

 tion arbitraire, mais bien la conséquence de la signification, de la véiitable 

 nature de ce verbe. En disant liabeo peraclum opus , j'ai achevé l'œuvre, je 

 ni'alli-ibue l'aclièvemenl, racrotiiplissemrnt do l'œuvre, comme je m'attribue 



' Je n'ai pas besoin de rappeler l'emploi correspondant du verbe allemand haben (autrefois aussi 

 eiijan) dans les idiomes germaniques, ainsi qiu; la locution grecque-moderne rà f ■\;co ■yf'v^jc^^iV.s, 

 pour j'c l'ai écrit. Les Espagnols et les Portugais emploient également dans un sens analogue l'an- 

 cien tvnere des Latins. Voyez sur la combinaison du verbe t%w avec le participe actif dans l'an- 

 cienne langue des Grecs, nos observations dans notre Commentaire sur l'OEdipcRoi de Sopboclc. 

 Unixeiles, 1843, ad v. 5ti7, p. 107 et suiv. 



