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mes en actifs. Ce n'est plus seqid, nasci, jocari, precari, etc., qui se sont 

 conservés dans nos idiomes, mais bien seqtiere (suivre), nascere (naistre, 

 naître), jocaj'c (jouer), precare (prier), etc. ^. 



§ i- 



Après avoir considéré dans l'emploi des verbes auxiliaires le fait le plus 

 important de la conjugaison moderne, et avant d'aborder l'examen de la 

 division en quatre conjugaisons et des variétés des flexions temporelles qui 

 en résultent, nous allons indiquer les traits principaux "^ qui caractérisent 

 les terminaisons verbales des langues romanes, surtout ceux qui concernent 

 les (Icsincnces personnelles. Nous distinguerons les voyelles et les consonnes. 



I. Voyelles. — A s'affaiblit en e, chez les Français , principe général de 

 tomanisation wallonne; les langues sœurs du Midi , plus sonores et plus 

 eupboniques, le conservent en majeure partie. Atn-as, am-at, aim-es, aim-et*, 

 aime; omab-am, ital. amav-a, esp. amab-a, prov. eliantav-a, fr. almoi-e*, au- 

 jourd'hui AIMOIS, .VIMOIT. 



E se conserve, s'il n'est pas syncopé, ce qui lui arrive presque toujours, 

 quand il est bref et qu'il se trouve entre deux consonnes simples; habet, 

 abel, par exemple, perd son e, et devient abt, d'où at*, ad*, a. 



I , moins propre au français qu'aux idiomes collatéraux, est ou sup- 

 primé (comme dans dort, de dormit ^ aimez, directement de amats, issu lui- 

 même de amat-\s) ou s'émousse en e (comme dans vemlEz, de vendilis, aimastt.s, 

 de amaslis). Des inscriptions latines du quatrième siècle présentent déjà 

 l'exemple de cette dégradation : îtoou-E-ts, cepzt, fecEt. 



U passe en o, passage qui n'a guère besoin d'être justifié. Ainsi nous 

 avons en italien les terminaisons amar-ono, sono; en français somes*, som- 



' La décadence de la littérature romaine a préparé ce changement; elle nous offre de fréquents 

 exemples de verbes actifs, employés primitivement comme déponents; par exemple -.fabulare, 

 consotare, mentire, precare, tcstare. 



^ Kous donnerons de plus amples détails dans la partie spéciale. 



' Celte contraction n'a rien de plus étonnant que celle à laquelle nous nous sommes habitués 

 dès l'école, amastis de amavistis et semblablement. 



