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Au point de vue théorique, il nous fallait établir une quatrième classe 

 de verbes faibles. Il est vrai qu'elle ne concerne pas les verbes qui, 

 comme suo, pluo et autres, ont la voyelle u comme radicale et non comme 

 caractéristique, mais seulement les verbes dérivatifs tels que tribu-o, statu-o, 

 minu-o, acu-o, metu-o, etc. La caractéristique ii ne se confondant pas avec 

 la voyelle initiale de la flexion, comme le font a, e, i, cette conjugaison 

 a toujours été rangée, même par M. Diez, dans celle des verbes en ère 

 en général ^. 



III. Le croisement de la conjugaison forte et faible et le mélange des 

 diverses classes de conjugaison faible entre elles sont la source principale 

 des nombreuses irrégularités du verbe; assertion qu'il n'est pas conve- 

 nable de développer ici. 



§ 6. 



De quelle manière ces faits se reproduisent-ils sur le domaine du roman? 

 voilà la question qu'il nous importe de résoudre. Et d'abord, que sont 

 devenus sur ce nouveau terrain les verbes faibles du Latium? Non-seulement 

 leur nombre a prévalu, mais leurs caractères et les développements de 

 leurs formes sont plus marqués, plus apparents, plus saisissables que dans 

 les verbes de la conjugaison forte. 



Les trois conjugaisons représentées par les infinitifs are, ëre, îre, se re- 

 trouvent dans toutes les langues néo-latines; toutefois, sous la forme la 

 plus altérée et avec le moins d'apparence dans notre langue française. 



La conjugaison en arc est devenue la soi-disant première française en 

 er (ital. are, esp. ar, prov. ar). 



Celle en ère reparaît sous la forme ëre en italien, sous celle eV en espa- 



breuses exceptions embarrassent tant les élèves. Celles-ci se rattachent cependant à des principes 

 assez simples, dont mallicureusenient on néglige l'étude ou l'application. Nous nous proposons de 

 traiter un jour en détail le système de la conjugaison latine , sur lequel nous ne pouvons présenter 

 ici que des notions générales. 



' Ces verbes en nere ne présentant aucun caractère individuel qui modifie leur conjugaison , et, 

 comme celle-ci, par l'absence de la fusion de la voyelle caractéristique et de l'initiale terminativc, 

 n'a point suivi une marche spéciale dans la romanisation , nous n'aurons pas besoin non plus d'en 

 faire une classe distincte dans notre système de conjugaison romane. 



