SUR LA CONJUGAISON FRANÇAISE. 67 



génie des langues, insouciant pour les raisons qui lui ont donné naissance, 

 est continuellement occupé d'extirper. Le nombre des verbes que des au- 

 torités respectables nous ont fait nommer verbes forts, est beaucoup plus 

 restreint en français qu'en italien et en provençal. Il est vrai que le procédé 

 de contraction qui défigure les radicaux français, a nécessité, pour ne pas 

 désorganiser entièrement le verbe, la réparation de ce défaut par la pré- 

 férence accordée aux formes faibles, plus sonores et mieux caractérisées. 



Ainsi que le caractère fort dans la langue mère, se reproduisait par- 

 tiellement dans toutes les conjugaisons, la classe des verbes dont il va être 

 question, en renferme qui non-seulement appartenaient à la troisième con- 

 jugaison latine, mais aussi des verbes de la seconde, dont l'infinitif s'est 

 formé, suivant les exigences des lettres finales du radical, d'après trois 

 modes différents. 



Les verbes donc qui renferment des vestiges de l'ancienne conjugaison 

 forte des Latins, et qui par-là s'écartent à certains temps le plus sensi- 

 blement des conjugaisons exposées précédemment, présentent les parti- 

 cularités suivantes : 



i. Vhilînkif se termine: 



a. En re, véritable représentant de l'ancienne terminaison ëre, qu'avaient 

 adoptée, dans le latin barbare, même des verbes primitivement terminés 

 en rre, comme tàcére, devenu successivement tâcëre, d'où tac're, taire; ridêre, 

 ridcre.rid're, rire, etc. — Nous avons expliqué plus haut le d ou le t in- 

 tercalaire dans crois-t-re, de cresc-ere, connois-t-re (cognosc-ere); remain-d-re 

 (rcman-ere), mol-d-re, moudre (mol-ere), sol-d-re* , soiidre (solv-ere). 



h. En oir (dans certains dialectes eir) , romanisation de ëre, que la négli- 

 gence de quantité , favorisée encore par la conformation littérale du radi- 

 cal, a fait prendre à des verbes à l'infinitif latin en ëre, comme recipcre, 

 devenu recehcr (esp.), et de là recevoir *. 



c. En ir, particulier à des verbes qui avaient primitivement tant éi-e que 



' Il est li;lleiiicril vrai que rrMi]ilionie, bien plus encore que des fonsldérations étymologiques, 

 ont fixé le clioix des trois infinitifs re, uir et ir, que plusieurs verbes n'ont pas laissé deux formes 

 d'infinitif seulement (ce que nous avons déjà vu dans les verbes faibles), mais trois : arderc, par 

 exenq)le, est devenu arsir, ardre et arduir. 



