SUR LE DÉFRICHEMENT DES BRUYÈRES. SB 



mauvaises; en les défonçant à une profondeur d'un mètre et demi, on 

 rencontre souvent une couche de terre meilleure qu'on amène à la sur- 

 face. Ce terrain est alors très-propre à être converti en sapinière et quel- 

 quefois même en terre arable. Les bas-fonds sont humides et froids ; en 

 les saignant de manière que les eaux se jettent dans les fossés destinés à 

 les recevoir, on parvient à en faire de bonnes prairies. Rien n'est plus 

 précieux que les prairies pour assurer le succès d'un défrichement, parce 

 que plus on a de pâturages, plus on peut nourrir de bestiaux, et partant, 

 plus on peut se procurer de l'engrais. Quoique l'argile soit la base de la 

 fertilité d'un sol, si elle y prédomine trop, elle le rend improductif; le 

 soleil la durcit tellement que les racines des plantes ne peuvent s'y déve- 

 lopper, et les eaux, ne pouvant filtrer assez rapidement au travers des 

 pores trop serrés, les font périr. Un tel terrain, bien amendé avec du sa- 

 ble, de la chaux, et convenablement fumé, donnera de belles récoltes de 

 seigle , d'orge et même de froment. 



Si, sous le sol qu'on a reconnu propre à être converti en terre arable, 

 il existe des pierres ou du tuf, on ne cherchera pas à les rompre si la 

 charrue peut passer à plus d'un pied au-dessus , parce que cette espèce de 

 banc, en empêchant l'eau de filtrer trop rapidement, conserve à la terre 

 une bienfaisante humidité ; on doit au contraire les faire disparaître des 

 terrains qu'on destine à des bois de chênes et surtout de sapins. Après 

 avoir décidé quelles seront les terres qu'on cultivera en céréales et en 

 fourrages, et celles qu'on convertira en bois, on commencera par les dé- 

 foncer à une profondeur telle que la nature du sol l'exige. 11 n'y a point 

 de règle fixe à cet égard ; les terrains destinés aux sapinières , ne renfer- 

 mant pas de tuf ni d'autres corps durs, peuvent être laissés intacts et en- 

 semencés immédiatement; on a seulement soin, dans ce cas, de tracer 

 des rigoles et de couvrir la graine avec la terre qu'on en retire. 



Dans les premiers temps du défrichement, la bêche, la pioche et l'éco- 

 bue sont les seuls instruments dont on a besoin, à moins qu'on ne préfère 

 employer la charrue; mais alors il faut que deux charrues soient mises en 

 œuvre simultanément, qu'elles travaillent dans le même sillon et que la 

 deuxième soit attelée d'un ou deux chevaux de plus, afin de labouier à 



