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une plus grande profondeur. Ce travail est plus prompt, mais n'est pas 

 toujours aussi parfait que celui qu'on effectue à la bêche, parce que, on 

 peut, par ce dernier moyen, s'il est nécessaire, défoncer le sol plus pro- 

 fondément et atteindre quelquefois une bonne couche de terre. On ne 

 saurait dire lequel des deux moyens est réellement le plus économique, 

 car cela dépend de la situation des lieux et de la faculté qu'on a de se pro- 

 curer des chevaux à la journée ou d'en posséder soi-même pour ce travail. 

 Cependant, il est de fait que pour un défrichement de 50 hectares, acheter 

 des chevaux serait une erreur, tandis que cet achat devient indispensable 

 pour un défrichement sur une vaste échelle. On peut estimer qu'un hec- 

 tare de bruyères , aplani et défoncé à la bêche à un mètre de profondeur , 

 ne coûte qu'environ 160 francs de main-d'œuvre; l'expérience a justifié 

 ce calcul. 



Les gazons, les ronces et les autres plantes qui couvrent la bruyère 

 peuvent être utilisés. On doit les enlever, les entasser et, plus tard, les 

 réduire en cendres. 



Après que le terrain aura été convenablement labouré et défoncé , le dé- 

 fricheur le laisse reposer environ un an , afin que le sol puisse profiter de 

 l'engrais naturel et précieux que l'atmosphère prodigue sans cesse à la 

 terre, par la pluie, la neige, la gelée et la rosée. Entre temps, il fait con- 

 struire les bâtiments pour les métayers, dont le nombre doit être fixé à 

 raison d'une maison par quatre ou cinq hectares au plus. Vers le printemps 

 suivant, il fait brûler les gazons et les broussailles qui ne seraient pas con- 

 sumés, pour en répandre ensuite les cendres sur les terrains qu'il destine 

 à la culture des céréales. Au sortir de l'hiver, si déjà ce travail n'est pas 

 fait, il divise ses terres en parcelles d'un hectare au plus, et entoure chaque 

 parcelle d'une rigole et d'une plantation de bois taillis sur une largeur de 

 trois mètres. Il compose sa plantation de bouleaux, d'acacias ou de mû- 

 riers blancs. Ces trois espèces d'arbres croissent dans les terrains les plus 

 maigres et viennent bien en taillis. 11 abrite ainsi ses champs contre les 

 vents du Nord et leur conserve une humidité bienfaisante. 



Après avoir donné un léger labour à la charrue aux terres, sur lesquelles 

 il a fait répandre les cendres et les gazons consumés, ainsi que du fumier 



