SUR LE CAMP DE Q. CICÉRON. S 



portance pour les annales de l'humanité , que la connaissance de l'état moral 

 d'une nation dépende de la manière dont on les envisage : ils sont, nous 

 serable-t-il, purement secondaires sous ce point de vue. 



Quoi qu'il en soit , si j'ai parlé de la question historique qui se rattache 

 à l'emplacement qu'occupa le camp de Cicéron, c'est que j'ai cru devoir 

 le faire à propos de la découverte que je fis de vestiges de fortifications 

 sur lesquelles un de nos plus illustres savants , M. Des Roches, a appuyé 

 ses raisonnements dans ces circonstances *. Ce fut vers la fin de l'an 1845 

 que je retrouvai ces vestiges, situés à un mille d'Assche (à l'Ouest du vil- 

 lage) et qui sont signalés dans l'ouvrage de Van Gestel comme les restes 

 d'un camp romain ^. De prime abord je reconnus que les antiquaires du 

 siècle passé ne s'étaient point trompés. La configuration du terrain porte si 

 évidemment les traces de la main de l'homme qu'il est impossible de s'y 

 méprendre. Mais, ce qui milite surtout en faveur de notre supposition, 

 c'est la dénomination même sous laquelle on désigne ces fortifications. 

 L'endroit qu'elles occupent est porté sur toutes les cartes avec la qualifi- 

 cation de Borglistadt , c'est-à-dire ville fortifiée. C'est ainsi que les camps 

 romains établis le long de la Somme, en France, ont retenu, l'un le nom 

 de Castelet, l'autre de Petit-Castel, etc. ^. Tout le monde sait parfaitement 

 bien que les Piomains préféraient, pour leurs i-etranchements , la forme 

 carrée, qu'ils mettaient au-dessus de toutes les autres. Cependant les acci- 

 dents du sol modifiaient souvent leurs principes là-dessus. C'est ce dont on 

 peut se convaincre en consultant la dissertation de M. d'Allonville, à la- 

 quelle se trouvent joints plusieurs plans. Les camps qu'il décrit, un seul 



' Histoire ancienne des Pays-Bas autrichiens , t. II , p. 1 39 et suiv. M. Des Roches parle du camp 

 d'Assclie, de manière à faire douter qu'il l'ait vu lui-même. 



* Hist. Areliicp. Mechlin., t. II, p. 150. Personne, que je sache, ne s'est plus occupé de ce 

 monument, qui est resté ignoré depuis le siècle passé. Cela s'explique par les dillicullés qu'on 

 éprouve de hien saisir l'ensemble des lieux. Ce sont ces difficultés qui ont empêché que le camp 

 d'Assche ne fftt reconnu , il y a plusieurs années, par un de nos généraux qui résida dans ce bourg 

 pendant deux mois, et qui s'occupa, scnible-t-il, d'ime manière fort active, à faire des recherches 

 archéolo(;i(pies. Mais il convient d'ajouter <pic les haliilanlsde la comnmne ignoraient complète- 

 ment l'existence de ces fortifications; il fallait donc eu quelque sorte les retrouver. 



' Voyez la Dissertation historique sur les camps de la Somme, par M. le comte d'Allonville. 

 préfet de la Mcurtlie, 1828. Ouvrage dédié à Charles X. 



